0
0— В Бертрана?
— Ну, в Бертрана вряд ли, — отозвался дядя.
Потом подумал и не удержался от подколки:
— Может в Корифия? Он вроде привлекательней.
Нэйлз вспыхнул и посмотрел остро. Неуместная шутка. Симпатия к Алексии была ещё слишком сильна.
Но Дрэйка порадовало то, что продолжения у всей этой истории не будет. Его племянник, конечно, молод и не всегда разумен, но не настолько, чтобы раз за разом разбивать себе лоб.
Только вот вопрос — а сама Алексия его отпустит? Леди нужен покровитель. Что может какая-то девчонка без поддержки? Даже с учётом внезапно пробудившейся магии, она не может ни-че-го.
— Я всё равно на тебя зол, — резюмировал Дрэйк. — В гильдии злы ещё больше. Сейчас ты соберёшься и поедешь к главе. Упадёшь в ноги и, как хочешь, объяснишь свой вчерашний поступок.
Нэйлз кивнул. Он не испугался. Знал, что так и будет.
— Ущерб компенсируешь из своих денег, — добавил Дрэйк.
Это тоже было ожидаемо. По-настоящему неприятным стало другое:
— А когда закончишь с гильдией, пойдёшь и объяснишься со своей матушкой. До неё, как понимаешь, новости тоже добрались.
Вот тут Нэйлз застонал. Протяжно так, с неподдельным страданием.
— Ну а как ты хотел? — развеселился Дрэйк. — За всё в этой жизни нужно платить.
— Может не надо? Может ты как-то сам с ней…
— Неа, — ответил дядя с подчёркнутым удовольствием. — Заодно и про симпатии к Алексии Рэйдс расскажешь.
Нэйлз испытал желание удариться лбом о столешницу. Матушка очень ревностно относилась к его личной жизни. Очень беспокоилась о том, что сын может влюбиться в кого-то неподходящего. Это была её больная мозоль.
Однако личные страдания не помешали спросить:
— И всё-таки, насчёт Алексии…
— М-мм?
— Ты согласился с зачислением на пурпурный факультет, — пояснил Нэйлз. — Но что дальше?
— Дальше? — Дрэйк ухмыльнулся. — Понаблюдаем.
Он помолчал и добавил:
— Учитывая всё, что случилось, я намерен наблюдать за леди Рэйдс очень внимательно. Возможно, это будет интересно. Хотя сомневаюсь.
Зато Нэйлз не сомневался. Молодой маг чувствовал, что главные сюрпризы ещё впереди.
Алексия
Грамотная мотивация — наше всё. И уж в чём, а в вопросах стимулирования слуг Эрон оказался мастером с большой буквы.
Народ, который то ли разленился, то ли изначально таким и был, летал со скоростью подхваченной попутным ветром мухи. Уборка проходила так быстро и с таким рвением, что хотелось придержать челюсть — она то и дело норовила оказаться в районе груди.
Дедушка царил. Летал над учинённой суетой, делал замечания, раздавал указания и, невзирая на предельную скорость работ, поторапливал. Я наблюдала элементы процесса через распахнутую дверь, когда выглядывала из других, соседних с «отцовскими» покоев. В это время мы с Арти, насколько могли, обсуждали ту самую сверхприоритетную задачу.
