А если это любовь?

Но девчонка по какой-то неведомой причине впечатлялась. Ходила из угла в угол, пока он, между прочим, раскладывал продукты, трогала грубо обтесанные бревна, домотканые коврики и вручную расписанную посуду.

– Пойду, нарублю дров.

– Так есть же.

– Этого надолго не хватит.

Мурадов вышел во двор. Втянул смолистый густой аромат леса. Не понимая, что же его так бесит. По всему выходило – несоответствие. Его представления о том, как Дарина отреагирует на эту поездку, с реальностью. Он-то в дремучую глушь приехал специально, чтобы ее позлить. Надеясь вдоволь насладиться реакцией. А тут бац… И все, вот прямо все пошло не по плану. Образ, который он представлял в своей голове, и который как нельзя лучше вписывался в картинку его мира, рушился прямо на глазах. Она оказалась совсем не такой, как ему было нужно, чтобы без всякого труда сохранять выбранную эмоциональную дистанцию. И не вовлекаться.

Хрясь. Хрясь. Хрясь…

Неизвестно сколько бы Мурадов орудовал топором, увлекшись, если бы не почувствовал запах дыма. Недоверчиво задрал голову. Дым валил из трубы… Она и печь смогла затопить, выходит? Ну, не шлюха, а прямо сокровище какое-то!

Родион думал, что эта поездка станет для нее неприятным сюрпризом, а на деле вышло, что сюрпризы поджидали его. На каждом шагу просто…

Мурадов вернул топор на место, подхватил сложенные один на один дрова и поплелся к дому. Дарина сидела, открыв заслонку печи, и, завороженно глядя на огонь, шевелила горящие дровишки кочергой. Языки пламени скользили по ее отрешенному лицу и шее. И то ли дом так быстро прогрелся, то ли он вспыхнул в момент – непонятно. Он шагнул через порог, дверь со стуком захлопнулась. Дарина вздрогнула, отмерла. Засуетилась, подкидывая в топку поленья и закрывая заслон. Мурадов молча прошел через комнату. С грохотом опустил дрова в поленницу. Отряхнул руки. Сжал кулаки и несколько раз глубоко вдохнул, нащупывая выпавшие из рук вожжи контроля. Нет, он, конечно, ожидал, что это будет интересно, но… То, что происходило с ним в эту секунду, он даже представить не мог. Какого черта его разобрало?

– К-кажется, жара достаточно. Или добавить поленьев?

Мурадов дернул головой. Мол, забудь.

– Тогда я могу приг-готовить нам ужин.

– Потом, – просипел задушенно.

– Тогда я…

– Помолчишь немного. И перейдешь к своим непосредственным обязанностям. Если ты не забыла, в чем они заключаются.

Дарина кивнула. Растерла ладонями бока, не совсем понимая, с чего начать. Потянулась к молнии на курточке.

– Нет! Я сам. Пойдем…

Спальня находилась в мансарде. Он потащил ее вверх по лестнице за собой. Подтолкнул к кровати. Медленно-медленно потянул язычок молнии вниз. Наблюдая, как миллиметр за миллиметром обнажается ее бархатистая кожа и тут же покрывается зябкими мурашками.