Железное пламя

Вайолет едва доставала мне до ключиц, поэтому я наклонил голову, чтобы остальные не услышали, и, о боги, она пахла охерительно приятно, как…

Стоп. Не думай о том, как она пахнет, придурок.

– Не доверяй ни одному человеку, который стоит перед тобой на этом ковре, – тихо отчеканил я прямо ей в ухо, стараясь не касаться его губами.

Интересно, с каких это пор я начал задумываться о том, чтобы прикасаться к противнику не клинком, а ртом?

– Даже тому, кто должен мне услугу? – ответила она так же тихо.

В моей груди вспыхнуло тепло от благодарности за ее благоразумие, за то, что она быстро сообразила: этот урок не для всеобщего обозрения. Я бросил кинжал и отшвырнул его ногой к Аэтосу, как и два предыдущих, не обращая внимания на тень угрозы в суровом взгляде командира отряда.

– Это я решаю, когда оказать эту услугу. Не ты. – Я отпустил ее, чтобы не вывихнуть плечо, и сделал шаг назад.

Она отреагировала незамедлительно, развернувшись с занесенным для удара кулаком, и я отбил его в дюйме от своего горла.

– Хорошо. – Я не мог не улыбнуться, так же легко заблокировав ее следующую попытку атаковать. – Удар в горло – отличный вариант, правда, если оно открыто.

Щеки Сорренгейл вспыхнули, а глаза сузились от гнева, когда она нанесла тот же удар, что уже пробовала, и я снова ухватил ее за бедро, вытянул из ножен последний из оставшихся там кинжалов и уронил его на пол, прежде чем отпустить девушку. Затем поднял бровь – ту, которую пересекал шрам, – в полном разочаровании. Она ведь умнее, не так ли?"

"– Я ожидал, что ты будешь учиться на своих ошибках. – А потом пнул и этот ее клинок в сторону Аэтоса.

Следующий кинжал она вытащила из ножен на ребрах и заняла оборонительную позицию, обходя меня по кругу. Что же. Мне осталось только вздохнуть в полном раздражении. Мне не нужно было даже видеть ее, чтобы услышать, почувствовать каждый шаг на мате позади меня, пока она колебалась.

– Ты собираешься танцевать или все же ударишь? – Может, хоть это заставит ее пошевелиться?

Тень на коврике выдала Сорренгейл, я качнулся и увернулся, когда она нанесла быстрый удар вперед. Клинок рассек воздух в том самом месте, где я только что стоял. По крайней мере, она действительно попыталась. Однако этот прием оставил Вайолет без защиты, поэтому, ухватив девушку за руку, я развернул ее и отправил лицом вниз на мат и сам опустился сверху.

Она задохнулась, когда я сжал ее руку в захвате, заставляя выронить кинжал.