Железное пламя

Вот оно – еле заметный прищур ее глаз говорил, что я завладела ее вниманием.

– Если мы поставим чары, всем вивернам на этом поле конец. Все темные колдуны лишатся сил… – Я сглотнула, вспомнив Джека. – Почти. Назови хоть одно оружие, которое на это способно. Просто пойдем со мной и проверим, держит ли камень заряд. Помоги мне его наполнить! – умоляла я. – Если не держит, я сделаю все, что скажешь, но я могу, генерал. Я знаю, как!

– Хватит. Только время тратим. – Мельгрен отмахнулся от меня и двинулся со своими адъютантами к Кодагу.

– Погодите! – окликнула его мать, и у меня остановилось сердце.

– Прошу прощения, генерал? – рявкнул Мельгрен, разворачиваясь к нам в арке.

– Это моя академия. – Мама выставила подбородок. – Я сказала: погодите.

– Это моя армия! – прикрикнул он. – И ждать мы не будем!

– Технически здесь только половина армии – твоя, – заметил Ксейден, вперившись в орду виверн. – А вторая – моя. И раз уж тебе было несложно казнить моего отца, мне несложно бросить тебя умирать, если ты откажешься ей помочь.

Мельгрен воззрился на Ксейдена. От его лица медленно отливала кровь.

– Я так и думал. – Ксейден протянул мне руку. – Пройдешься со мной, Вайолет?

От чего-то в его голосе – может, от смирения – я сплела свои пальцы с его и вышла из арки, мимо Мельгрена – к драконам.

– Куда вы? Они сейчас нападут… – начал Мельгрен.

– Выигрываю ей время, – ответил Ксейден, и мне стало нехорошо на душе. – И они не нападут. Не сейчас. Они все еще ждут.

– Какого еще хрена они ждут?! – сорвался Мельгрен.

Рука Ксейдена сжалась на моей.

– Меня.

Глава 64

Ты полюбишь Вайолет. Она умная и упрямая. Вообще-то напоминает мне тебя. Просто не забывай, когда с ней встретишься: она – не ее мать.

Из письма кадета Лиама Майри Слоун Майри– В каком смысле – тебя? – спросила я, когда мы вышли перед Кодагом, глядя на поле боя, усеянное трупами виверн и драконов. В мой груди прорвалась пульсирующая боль ужаса.

Столько смертей – а мы еще не видели их основных сил. Судя по виду орды, они почти не задействовали вэйнителей.

– Это один из их учителей, – сказал Ксейден, не сводя глаз с колдуна посередине. – Тот, что сбежал из Рессона.

– Он был и тогда перед утесами. – Я с трудом сохраняла голос спокойным, несмотря на трепет сердца.

Чары нужно ставить уже сейчас. Это был единственный шанс выбраться отсюда живыми. Но любой дракон мог дать свой огонь только одному камню чар, а значит…

– Он думал, мы будем в Сэмарре. Рассчитывал, что мы поступим благородно и придем на зов Мельгрена.

– Откуда ты знаешь? – Я нахмурилась.

– Сделай нам обоим одолжение и не спрашивай.

Тэйрн и Сгаэль вышли вперед мимо Аймсира, выглядывая угрозы как на земле, так и в небе.