Железное пламя

Вместе с ножами я завязала ее на растерзанной штанине под коленом Сойера, в дюймах над рваным мясом, продела ремень в пряжку и затянула как только могла, вскрикнув, когда боль обожгла левое плечо. – Ты должен проснуться! Открой глаза!

Рот наполнил горький вкус страха, пока я чистой силой воли застегивала пряжку.

– Прошу! – умоляла я надломленным голосом, пытаясь отыскать пульс на запястье, потом на шее, заляпав красными отпечатками его обескровленную кожу. – Прошу, Сойер, прошу. Мы же говорили, что все доживем до выпуска, помнишь?

«Помощь идет», – объявил Тэйрн.

– Помню, – прошептал Сойер, и его веки дрогнули.

– О, слава богам! – Я улыбнулась ему с трясущейся губой. – Держись…

– Вайолет! – окликнула меня через все поле Марен, и я увидела ее на спине Даджи – грифон стремительно скакал сквозь дождь, а за ним мчались пешие Кэт и Бреген.

Голова Тэйрна мотнулась к полю боя.

«Сгаэль…»

«Иди!»

Если в опасности она, то и Ксейден, а учитывая огромные щупальца тени, тянувшиеся из-за серой стены на краю нашего сектора…

Тэйрн присел, потом взметнулся ввысь с тяжелыми ударами крыльев на фоне утреннего неба, как раз когда до нас добежала Даджа, волоча за собой носилки."

"– Что случилось? – Марен в окровавленной светло-коричневой форме соскользнула по спине грифона.

– Виверна откусила ему ногу. – Я перевела взгляд с нее на Брегена с Кэт, когда добежали и они. – Вы в порядке?

– Это не наша кровь, – сказал Бреген, присев с другой стороны от Сойера. – Жить будешь, – заверил он его. – Только дотащим тебя к целителям.

Он продел руки под плечи Сойера, поднял его и перенес к Дадже.

Целители. Потому что починка – не вариант. Без ноги.

– Мы носим раненых, – сказала через плечо Марен, торопясь обратно к Дадже, пока Кэт помогала Брегену опустить Сойера в носилки.

– Спасибо. – Я присела и посмотрела на небо, ища в крепости моей связи с Ксейденом подтверждение, что он невредим, чтобы не отвлекать его вопросами.

– Нас не благодари, – сказала Марен, быстро вскочив в седло на Даджи и стартовав к квадранту целителей, а за ней рванул Бреген.

– Хреново выглядишь. – Кэт присела передо мной с такой же мокрой косой, как у меня, и быстро меня осмотрела. – Я слышала, что ты там вытворяла. Ну, Кира видела и рассказала. Это смело.

– Ты бы сделала так же. – Навалилась усталость, плечи опустились, как и уровень адреналина.

– Я бы бежала быстрее. – Она вынула из ножен кинжал с навершием из сплава и протянула мне. – Похоже, у тебя одного нет. Возьми еще.

– Спасибо. – Я взяла его как подношение мира, чем он, по сути, и был.

– Я присмотрю за Сойером, – пообещала она, поднимаясь.