Железное пламя

Это все, о чем я могла думать, пока мы опустошали ножны, швыряя кинжалы в деревянные мишени, которые располагались в задней части маленького зала для спаррингов на первом этаже в северной части форпоста. Куда ему было до ямы на южной стороне крепости, где я впервые увидела сражающегося Ксейдена.

Отвратительно хранить секреты от Рианнон, но от невозможности рассказать Мире, что Бреннан жив, я чувствовала себя худшим человеком на Континенте.

– Я – последний человек на свете, который будет судить тебя за то, с кем ты спишь, – начала Мира.

– Так не суди. – Я подбросила свой предпоследний кинжал, схватила его за острие, метнула и угодила мишени в шею.

– Ну, если не брать в расчет устав, потому что тут у нас неуставные взаимоотношения, – Мира не глядя воткнула следующий клинок мишени в грудь, – с офицером, я хочу сказать, что, если все пойдет плохо, вы будете вынуждены терпеть друг друга до самого конца ваших карьер.

– Но ты не судишь? – Я швырнула свой последний кинжал и попала в шею мишени Миры.

– Ну хорошо, возможно, я сужу. – Она пожала плечами, и мы направились к мишеням. – Но ты – моя единственная сестра, мне позволено волноваться о тебе.

Вот только ее брат тоже жив. В детстве они с Бреннаном были неразлучны. Если кто из нас и заслуживал знать, что он жив и здоров, так это Мира.

– Не нужно обо мне беспокоиться.

Я один за другим вытаскивала кинжалы из дерева и прятала в ножны.

– Ты – второкурсница. Разумеется, я буду беспокоиться. – Мира, выдергивая свои клинки, покосилась через плечо на двух всадников, сражающихся на мате позади нас, и поинтересовалась шепотом: – Как там КВВ?

– Мы потеряли всадника на первом же ориентировании. Две карты?

– Да, это вынос мозга. – Мира крепко сжала губы. – Но я тебя спрашивала не об этом.

– Ты беспокоишься о допросах, – предположила я, пряча в ножны одиннадцатый кинжал.

– Они изобьют тебя до полусмерти, просто чтобы посмотреть, сможешь ли ты это вынести. – Мира не глядя вытащила мой кинжал из горла своей мишени. – И по тому, как ты сломаешься…"

"– Я могу справиться с болью. – Я повернулась к ней. – Я живу в боли. Я практически построила там дом и полностью обеспечиваю экономику. Я смогу справиться со всем, что они мне предложат.

– После Военных игр КВВ занимает второе место по числу смертей второкурсников, – тихо признала Мира. – А поскольку они берут для испытаний по одному-два отряда за раз, никто не замечает увеличения числа смертей, но… они увеличиваются. Если ты не сломаешься, они могут случайно запытать тебя до смерти, а если сломаешься, они убьют тебя за это. – Взгляд Миры упал на мой клинок в ее руке, и она озадаченно нахмурилась.

– Ну, меня ждет пара дерьмовых дней, но я справлюсь.