Железное пламя

А что насчет Каори? Эметтерио? Грейди? Заслуживал ли хоть кто-то из моих профессоров доверия?

– Еще больше тревожит пропаганда, которую эти поромиэльцы приносят с собой – сфабрикованные заявления от их собственного руководства, утверждающие о гибели целых городов в результате жестоких нападений. – Профессор Маркем сделал паузу, словно бы раздумывая, говорить ли нам остальное, но я-то знала, что пауза служила лишь для драматических целей. – Они утверждают, что эти нападения совершили драконы."

"Ебаный. Лжец. Краска залила мои щеки, и я быстро отвела взгляд, когда Маркем посмотрел в мою сторону. Покалывание превратилось в гул, энергия копилась, давила изнутри, ища выход.

Среди курсантов поднялся недовольный ропот.

– Можно подумать, драконы станут уничтожать города, – пробормотала Рианнон, покачивая головой.

Они бы не стали, а вот виверны – стали бы. И уже уничтожали.

Маркем вздохнул.

– Однако это уведомление не означает, что мы лишены сострадания. На самом деле впервые за несколько сотен лет мы санкционировали тайные миссии, теперь уже, разумеется, завершенные, для разведки этих самых городов.

Я с такой силой сжала ручку, что ее корпус протестующе хрустнул. Сила пробежала вдоль кожи, поднимая волоски на предплечье.

– Ты в порядке? – спросила Рианнон.

– В полном.

– Ты уверена? – Она многозначительно посмотрела на мою руку.

Моя ручка начала дымиться. Я уронила ее на парту, затем потерла ладони, словно это действие способно было рассеять текущую по моим жилам энергию.

– Выполнявшие миссии отряды сообщили, что все эти поромиэльские города целы и невредимы. Это привело нас к тому же выводу, что и вас. Все это – лишь новая тактика, призванная сыграть на нашем сострадании. – Маркем произнес это с такой уверенностью, что я была готова зааплодировать его актерскому мастерству. – Профессор Девера?

Девера кашлянула.

– Я читала эти отчеты сегодня утром. Там ни слова не говорится о разрушениях.

Чьи отчеты? Писцам нельзя доверять.

– Что и требовалось доказать. – Маркем покачал головой. – Полагаю, сейчас самое подходящее время посвятить нашу дискуссию эффективности пропаганды и той роли, которую гражданские могут сыграть в поддержке военных действий. Ложь – мощнейший инструмент.

Уж кому, как не ему, об этом знать.

Каким-то образом я умудрилась просидеть остаток инструктажа до конца и ничего ненароком не поджечь. Затем я в спешке собрала вещи и как можно быстрее протолкалась к выходу.

Оказавшись в коридоре, я туго затянула лямки рюкзака, чтобы он не бил мне в спину при каждом шаге, и понеслась дальше.