Замужем с утра

"

"Девица перегнулась через подоконник:

— Что вы делаете на этой чертовой крыше?

— Не ваше дело, — отрезал Лео.

Открылись другие окна, появилось еще несколько голов, послышались нестройные возгласы.

— Кто она такая?

— Она собралась спрыгнуть?

— Боже, да она разобьется в лепешку. Какая мерзость!

Казалось, Кэтрин не замечала внимания публики.

Подслеповато щурясь, она смотрела на Лео.

— Так вы говорили серьезно? — спросила она.

— Мы обсудим это позднее, — предложил Лео. Взявшись за раму, он перекинул ногу через подоконник. — А сейчас я хочу, чтобы вы встали на карниз, держась руками за стену дома.

Осторожно.

— Вы сказали правду? — повторила Кэтрин, не двинувшись с места.

Лео недоверчиво нахмурился.

— Боже милостивый, Маркс, неужели именно сейчас вы решили проявить упрямство? Вы хотите, чтобы я открыл вам свои чувства на глазах у своры публичных женщин?

Кэтрин решительно кивнула. Одна из шлюх громко крикнула:

— Ну же, дорогуша, скажи ей!

Остальные с восторгом подхватили:

— Давай, давай, милый!

— Говори, красавчик!

Гарри, стоявший позади Лео, медленно покачал головой:

— Если это заставит ее слезть с проклятой крыши, признайтесь, черт возьми.

Лео наклонился вперед, держась за раму.

— Я люблю вас, — отрывисто бросил он, глядя на маленькую съежившуюся фигурку девушки. Лицо его вспыхнуло. Лео охватило небывалое волнение, он и не подозревал, что способен на подобные чувства. — Я люблю вас, Маркс. Мое сердце всецело принадлежит вам. Но к несчастью, к нему прилагается и все остальное. — Лео замолчал, мучительно подбирая слова. Прежде он никогда не страдал косноязычием, гладкие фразы сами собой слетали у него с языка, но сейчас от его слов зависело слишком многое.

 — Знаю, я не особенно завидное приобретение, но умоляю, не отвергайте меня. Позвольте мне попробовать сделать вас счастливой, как вы наполняете счастьем мою жизнь. Я хочу навсегда связать с вами свою судьбу. — Голос его дрогнул. Лео пришлось сделать над собой усилие, чтобы продолжить. — Пожалуйста, не отталкивайте меня, Кэт, вам не придется об этом жалеть. Я не прошу вас любить меня в ответ. Не прошу стать моей. Позвольте лишь принадлежать вам душой и телом.

— Уф, — вздохнула одна из девиц.

Другая вытерла ладонью глаза, хлюпая носом.

— Если красавчик ей не нужен, я охотно возьму его себе.

Прежде чем Лео успел договорить, Кэтрин поднялась на ноги и осторожно ступила на карниз.

— Я иду, — сказала она.

— Не спешите, — предостерег ее Лео. Крепко вцепившись в веревку, он не сводил взгляда с маленьких босых ножек Кэтрин. — Однажды вы уже проделали этот путь, осталось только повторить его.

Кэтрин сделала крохотный шажок ему навстречу, стоя спиной к стене.

— Я не помню, как забралась сюда, — беспомощно пролепетала она.

— Не смотрите вниз.