2
0Там же проводил время и очередной муж матери. Спутники Вероники с каждым ее новым браком становились все моложе. Максим был старше падчерицы всего на семь лет. И как-то так получилось совершенно случайно, непонятно для девушки…
Когда Вера сообразила, что беременна, она перепугалась и, изменив своему правилу никогда не обращаться к матери за помощью, сказала ей:
– У меня, наверное, будет ребенок!
– Что? – изумилась Вероника.
– Ты станешь бабушкой, – пролепетала дочь.
– Я? – возмутилась мать. – Я? Молодая женщина – и бабка? А ну покажи свидетельство о браке!
– Его нет, – прошептала девушка.
– Шлюха, – отрезала добрая мамаша, – позор моему дому. Уходи.
– Куда? – оторопела Вера.
– К автору младенца, – топнула ногой маменька, – он наследил, пусть сам и убирает. Живо! Вон!
Вера накинула куртку и убежала с пустыми руками, без сумочки, кошелька, ключей и паспорта.
Несколько месяцев она жила на вокзалах, ела то, что оставляли в кафе на столиках люди, спала на скамейках в зале ожидания. Потом к ней подошел мужчина с бородой и спросил:
– Ты откуда? Из какого города?
У незнакомца были добрые глаза и такой ласковый голос, что Вера заплакала и рассказала ему правду.
– Поехали, – сказал дядечка, – нельзя тебе тут оставаться.
Глава восемнадцатая
Наверное, кому-то на небесах стало жаль Веру, и ей послали Николая Петровича, милосердного человека, он основал приют для женщин-беглянок, которые сбежали от жестоких мужей. Вера не вписывалась в общую картину, в ее паспорте не было штампа о браке, но она осталась в приюте, родила Катю. Через некоторое время Николай отдал девушке ее документы. Он ничего не рассказал о разговоре с Вероникой, просто объяснил:
– Съездил, забрал у твоей матери.
"Жизнь Веры стала налаживаться, ее устроили на работу в магазин, а Катю в ясли. Николаю Петровичу удалось выбить для подопечной крошечную комнатку в коммуналке на окраине Москвы. Каждое воскресенье Вера приезжала в приют, рассказывала, как у них с Катюшей прошла неделя, помогала на кухне. Николая Петровича она считала своим отцом. Замуж Вера абсолютно не хотела, она боялась, что чужой мужчина обидит Катюшу.
Потом Николая Петровича положили в больницу. Испуганная Вера сразу примчалась его проведать. Дядя Коля, как всегда, ласково сказал ей:
– Запиши адрес, позвони Алене Ивановне.
Не понимая, в чем дело, Вера выполнила его указание, встретилась с Аленой, а та неожиданно сказала:
– У меня есть сын Валентин Коркин. Он запойный. Где его только не лечили! Толку ноль. Предложение у меня такое. Я владею двумя квартирами на одном этаже: трешка и однушка. Ты поселяешься в большой, Валя в маленькой давно живет. Вы оформите фиктивный брак.
