13
0Я сразу поняла, что рогулины нужно воткнуть в землю, там где будет разведён костёр, а на перекладину повесят котёл.
- Наталка, чего встала, помогай! – прикрикнула тётушка Василина на свою более молодую спутницу.
Та встала руки в бока и заявила:
- А что я, пусть вон новенькие покажут себя, а то любят все на дармовщинку прокатиться!
Только сейчас до меня дошло, что мы так и не заплатили за свой проезд на телеге, мало того, я даже не знала, сколько это будет стоить! Может поэтому Николас так сердито зыркает в нашу сторону и хмурит брови?
Пока я прокручивала это в своей голове, бабуля засучила рукава и, подошла к тётушке Васелине.
- Говорите, что нужно делать?
Вместе мы установили рогулины в указанном тётушкой месте, к этому времени как раз вернулись мужчины с первой партией дров и водой. Все они молча подходили к котлу, высыпали по три горсти крупы в лежащий рядом мешочек и снова уходили, занимаясь делами.
Николас сам сложил костёр и запалил огонь, сразу же терпко запахло дымом, пламя весело затрещало, пожирая сухой хворост, переползая на поленья.
Тётушка своей рукой отсыпала в котелок пшена, я плеснула туда воды и немного поболтав, пошла сливать.
- Это ты зачем делаешь? – снова прицепилась Наталка.
- Промыть надо, а то каша горькая будет, да и грязная крупа ведь, - пояснила я.
- Ты глянь на неё, крупа у ей грязная! Прямо бояре какие, каша ей не такая!
- Ох, и вздорная ты девка, Наталка, - покачала головой тётушка Василина, - гляди, никто замуж не возьмёт!
- А мне кабы кто и не нужен!
Девица крутанулась, хлестнув по ногам подолом узорчатой юбки и пошла прочь.
- Вы на неё не обижайтесь, это она злиться, что ты нашим мужикам приглянулась. Она ж у нас первой красавицей слывёт, вот и на господина Николоса глаз положила.
- Посолить надобно, - напомнила бабуля.
- Эт я щас, - тётушка отошла к своей телеге и вернулась с небольшим мешочком соли.
Возле костра запнулась за хворостину, взмахнула руками, но я вовремя успела подставить ей своё плечо.
- Ох, чуть не рассыпала! Вот бы мой дед заругался! Соль нынче всё дорожает и дорожает!
Она посолила кашу и унесла мешочек к телеге, а бабуля подозвала меня и вполголоса велела мне принести из наших припасов вяленого мяса.
- Кидай в котелок, так хоть навар немного будет. Мужикам мясо нужно, одной кашей не прокормишь, - учила она меня.
Вскоре над поляной поплыл ароматный мясной дух. Возвращающиеся к костру мужики поводили носами и с нетерпением косились в сторону котелка.
С каждой минутой становилось всё темнее и прохладнее. Ночная мгла словно отрезала нашу стоянку от остального мира.
