190
0Не спеша поднялись по ступеням, приветствуя Николаса, после чего тот представил уже меня. Как и полагается по этикету.
У меня мелькнула шальная мысль, чтобы они делали, если бы я была тут одна? Видимо, пришлось бы общаться через секретаря, его-то этикет особо не касается.
- Господа, прошу вас в дом, вы верно устали с дороги. Не желаете ли сначала немного перекусить?
Гости сразу заулыбались, а я лихорадочно вспоминала, найдутся ли у нас на кухне ещё пару приличных столовых приборов. Да и с комнатами мы промахнулись.
Хана, надо отдать ей должное, быстро сообразила, что гостей больше, чем ожидалось.
Столовую наполнял аромат пирогов и мясного жаркого. Гости быстро освоились, над столом потёк непринуждённый разговор, словно мы все собрались тут не расследовать преступление, а на обычный светский раут.
Затронули и тему моего наследства.
- Не одиноко юной барышне в такой глуши? – интересовался городничий, немного грузный мужчина с щеголеватыми, подкрученными вверх усами.
- Мы с бабушкой прибыли сюда не так давно и ещё не в полной мере успели насладиться местными красотами, - с улыбкой отвечала я.
- С бабушкой? – брови городничего приподнялись.
- Леди Селия гостит у подруги в соседней усадьбе, - пояснила я.
К концу ужина я получила приглашение на обед в дом городничего. У того подрастал сын примерно моего возраста, о чём он тут же не преминул сообщить.
Наконец мы переместились в гостиную. Секретарь занял столик у окна, открыл свой вместительный саквояж, достав оттуда перо и бумагу. Пора поговорить и о деле.
Правда, разговор больше вёлся именно с Николасом.
Все они по очереди рассказывали о нападении разбойников. Надо сказать, уездный надзиратель оказался человеком въедливым и дотошным. В конце концов, он велел привести Питера, от него и узнал о поджоге, а так же о партии соли.
Теперь все смотрели на меня.
- Где вы взяли столько соли? – надзиратель стал похож на взявшую след ищейку.
Выручил Николас.
- Госпожа Сент-Муар закупила соль по ту сторону гор и вместе с моим обозом привезла в усадьбу.
Надзиратель сразу погрустнел, как бы вскользь упомянув, что в городе появилось слишком много соли неизвестного происхождения, теперь понятно, откуда.
Остальных разбойников опрашивали уже без меня, заявив, что приличной даме не стоит смотреть на это разбойничье отродье. Но я схитрила, послав Миколку прислуживать господам. Парень он смышленый, затем перескажет мне всё, что он там слышал.
