4
0
— Перед рассветом, — ответил я, глядя в ночное небо. — Как раз ещё километров двадцать пять-тридцать проедем и убедимся, что погони нет.
— Точно не хочешь большую армию взять?
— Нет, — я покачал головой. — Двадцать человек достаточно. Мобильность важнее.
— Штаб лиги наёмников хорошо защищён, — нахмурился вояка.
— Тем более. Сейчас важно уйти отсюда незаметно. Они наверняка уже знают о смерти Зикфрина и следят за моими передвижениями, а исчезновение двадцати человек не заметят. Двойник готов?
— Так точно. Дашь ему свою одежду и кобылу, и какое-то время все будут думать, что ты с нами.
— Значит, решено, — я улыбнулся, не сводя взгляда с медленно идущей по снегу на юго-восток колонны. — Как идёт вербовка?
— Не сказать, что отлично, у нас не так много аргументов, — пожав плечами, сообщил Варкан, — но один-два воина из каждой деревни присоединяются. Плюс их семьи.
— Лучше, чем ничего. Вот письмо командующему гарнизоном Длунда, — я протянул Ноболду системное послание, а за ним и ещё одно. — Это для Хитика. Я отправил ему одно из Пронзеля, тут дополнение о моих ближайших планах, ну и то продублировал на всякий случай.
— Передам, многоликий, — серьёзно кивнул Ноболд.
— Отобрал людей? — я повернулся к Варкану.
— Самых лучших. Минимальный уровень — тридцатый. Все силачи с иммунитетом к магии контроля, — доложил жнец и, обратившись к Ронаэль, протянул ей сияющий красным кулон. — Легендарный, даёт пятьдесят процентов защиты к ментальному воздействию. Есть ещё два таких.
— Спасибо! — Эльфийка сразу же примерила обновку.
— Отлично! — я привстал в стременах и потянулся. — Тогда обсудим остальное и немного отдохнём перед дальней дорогой.
* * *"
"До координат, указанных Зикфрином, по прямой было около двухсот пятидесяти километров. Пересечённая местность и многочисленные леса удлиняли путь на треть, а наши планы заходить во все уцелевшие населённые пункты, стоящие по пути, — ещё на столько же. По расчетам, на зачарованных лыжах, мы должны уложиться в двое суток.
Мне приходилось идти инкогнито, и поэтому все разговоры вёл Варкан Жнец, настоявший на том, чтобы лично возглавить сопровождающих меня силачей.
Как примерно будут проходить переговоры с местными, стало понятно ещё в первой крепости, изначально насчитывающей три тысячи воинов гарнизона, а сейчас битком набитой беженцами из окрестных деревень. Её стены несли следы многочисленных сражений и вообще непонятно как устояли.
— Варкан, ты пойми, — седой жилистый вояка отодвинул пустую кружку и наклонился к Жнецу. — От Пронзеля досюда сто с небольшим километров. Даже если бы мы захотели, нам никак тут не вывесить флаг Многоликого. Истинный император дойдёт гораздо быстрее.
