4
0
И действительно, ряды хоббитов разошлись, и в нашу сторону выдвинулся десяток всадников. Находящиеся среди них маги утрамбовывали снег, и лошади быстро приближались.
— Первым едет Хрынчик! — сообщил Ноболд.
Ага. Тот самый непобедимый полководец хоббитов, разбивший всех орков в окрестностях. И всё бы ничего, если бы все остальные в составе переговорщиков не были людьми и не носили фиолетовые плащи с вышитыми серебряными грифонами. Люди «Истинного императора».
— Если мы их сейчас убьём, то в бою получим большое преимущество, — так, чтобы слышал только я один, прошептала Ронаэль.
— В данный момент репутация важнее, но ты держи их на прицеле, — также тихо ответил я, а потом повернулся к Ноболду: — Зови лучших магов. Пойду перетру с ними за жизнь.
Глава 20
Посольство предполагаемого противника состояло в основном из магов, и, чтобы иметь преимущество в случае заварушки, я взял с собой только иммунных к магии силачей, включая Ноболда и Вакрана. Конечно, присутствие эльфийки могло дать дополнительные бонусы, но на сей раз она осталась с основными войсками.
Мы встретились посреди поля, в пятистах метрах от готовых к бою армий.
Остановив лошадь в двадцати шагах от переговорщиков, я превратился в анубиса и, игнорируя остальных, обратился к выехавшему немного вперёд хоббиту:
— Приветствую великого полководца. И прошу освободить нам проход.
Коротко стриженный русоволосый полурослик был немного выше своих сородичей, и, вероятно, ему было слегка за сорок. Цепкие серые глаза изучали мою клыкастую морду и, кажется, первым делом хоббит проверил, не использую ли я иллюзию или маскировку.
— И тебе привет, многоликий, — слегка склонил он голову, как и остальные, не слезая с лошади. — Мы в свою очередь просим вас вернуться в город.
— Зачем?
— Истинный император хочет встретиться с вами.
Хрынчик говорил, что думал, и пока было непонятно, заставляет ли его делать так облик анубиса, или же он всегда так себя ведёт.
— Те воины, кто хотел с ним встретиться, или остались в городе, или ушли навстречу его армии, — я погладил по шее нервничающую и постоянно оборачивающуюся кобылу. — Здесь те, кто не хочет ему служить. Более того, ни у кого из нас нет перед ним никаких обязательств. Мы все — подданные императора Баринсана Шестого. Попытки нам помешать означают объявление Шанакамом войны Шринанту.
— Да нет уже никакого Шринанта! — высокий светловолосый маг дёрнул своего коня и встал рядом с Хрынчиком. — И мы отлично знаем, что ты и сам решил предать Баринсана!
— Ты кто? — я повернул оскаленную морду к говорившему.
— Я — Пранс, командир передового отряда Зааркана Первого! Истинного императора!
— Так вот, Пранс.
