Предназначенная

Закрепленная связь не позволит нам быть с кем-нибудь другим. Ни тебе, ни мне.

— Вот оно что, — протянула я.

Откинув одеяло, я встала. Мужчина не сводил с меня жадного взгляда, но мне было плевать. Ни неловкости, ни стыда я не испытывала. Все перекрывала злость. Зов диад ему не позволит! Он, видите ли, смирился. Звучало так, будто жениться на мне – это невероятная жертва с его стороны. Будто я амбразура, и он бросился на нее грудью. Надеюсь, он не ждет сочувствия?

Проще говоря, на мне он женится потому, что больше не сможет спать ни с кем другим. Это не предложение, а оскорбление.

Он всерьез думает, что я соглашусь?! Его ждет разочарование. И воздержание. Длительное. Возможно, на всю жизнь. Потому что я за него замуж не пойду и спать с ним не буду.

К такому браку я не готова. Не хочу, чтобы кому-то пришлось на мне жениться.

— Как же Сабина? — уточнила я, накидывая халат. — Вчера вы вроде обручились.

— Помолвку я расторгну и выплачу ей отступные, — буркнул Рейден.

— Так в твоем мире делают предложения? — я уперла руки в бока.

— Я боролся, сколько мог, — развел руками мужчина.

— Бедняга, — не искренне посочувствовала я. — Тебя послушать, так секс – наказание. Представляю, как тебе пришлось туго. Прямо ломал себя.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я. Элис была моей воспитанницей. Мне сложно воспринимать тебя в другом качестве.

Я передернула плечами. Неприятное напоминание. Но меня так просто не сломить.

— Если хочешь на мне жениться, то сделай все по правилам. В первую очередь я должна быть уверена, что связываю жизнь с мужчиной, который любит меня.

— На коленях? — лицо Рейдена вытянулось. — Что за тяга такая вечно ставить меня на колени?

— Это наши традиции. На коленях, с цветами и кольцом, — важно добавила я.

Оборотень фыркнул. А чего я ожидала, что он бухнется на пол и заверит меня в вечной любви? Размечталась.

— Я просто удобна для тебя, — заметила. — Если бы я хотела быть удобной, то стала бы креслом.

Рейден как-то странно вздрогнул. Будто я сказала что-то значимое для него.

— Ты отказываешь мне? — уточнил он ледяным тоном.

— Именно, — я кивнула.

— Почему? Подумай, брак со мной гарантирует тебе статус в обществе, ты будешь обеспечена и уважаема.

— А ты не догадываешься? После всего, что было? Ты надел на меня ошейник, словно я собачка какая-то. Помыкал мной, заставлял плясать под твою дудку. Надеялся избавиться от меня, отправив обратно в мой мир, а когда не вышло, переспал и сказал: так и быть я на тебе женюсь. Нет уж, это без меня. И деньги, чтоб ты знал, меня не волнуют.