8
0Росянка изогнула шею и грозно зашипела.
– Прости! – крикнула Сверчок, ныряя в нижний воздушный поток. – Не хотела тебя напугать!
– И не напугала! – рявкнула Росянка.
Непросто искать силы в ненависти к ядожалам, когда двое из них летят рядом, ужасно шумят и отвлекают. Особенно если одна почти друг, а другая размером с крупное манго и вдобавок без ума от тебя.
– Осяна, – пролепетала малышка, примотанная к шее Сверчок, и протянула лапки. – Красяна!
– Эта маленькая ящерица что, меня зовёт? – ушам не веря, переспросила Росянка. – Ничего себе!
– Она очень умная, – гордо ответила Сверчок.
– Не очень-то, если хочет привлечь моё внимание, – фыркнула Росянка.
Дракониха снова посмотрела вперёд, на север, подстёгивая себя лететь быстрее.
На горизонте виднелась тёмная линия. Почти на месте.
Отравленные джунгли. Дом… или Не-дом, как называли его с горечью некоторые листокрылы, но другого Росянка не знала. Истинный дом её племени, древние леса остальной Панталы, теперь существовал только в сказаниях былого и в грёзах о будущем.
Росянка вздохнула и ещё усерднее заработала крыльями.
Каждый взмах приближал её к дому.
К покрытой шипами, оскаленной, извращённой безопасности Отравленных джунглей.
К дракону, о котором ей и думать запрещено.
Кисет, подвешенный на шее, мерно бился о чешую в такт ударам сердца. Она вся увешана такими мешочками, но в этом, единственном, нет ни ядовитых насекомых, ни полезных растений.
Только маленькая лягушка из нефрита… Плохой помощник, чтобы отогнать неподходящие мысли. Скорее наоборот.
Но Росянка всё равно с ней не расставалась. Пока Цикута и Белладонна не знают, что это значит для дочери, – отнимать не станут.
– Росянка?.. – робко начал Синь, который летел слева, и та повернула голову.
Столько лет насмехаться над шелкопрядами за бесполезную красоту и вдруг почти подружиться с одним из них. Что ещё более странно: оказалось, от него есть польза!
«Огнешёлк. Этот дар должен был достаться мне. Если бы я получила силу огня…
Ну, в каком-то смысле получила. Теперь у нас есть Синь».
От этих мыслей стало неуютно, хотя Росянка не понимала почему. Она щёлкнула зубами на пролетавшего мимо скворца, и тот затрепыхался, едва не упав замертво.
Крылья Синя под закатным солнцем отсвечивали лазурью.
– М-м… а Отравленные джунгли… – продолжал он. – Там и правда опасно? По-настоящему?
– Или это всё враньё? – подхватил с другой стороны Мечехвост. – Может, листокрылы сами распускают слухи о том, какое там всё ядовитое и опасное, чтобы никто не совался? Имело бы смысл!
– И как бы мы распускали слухи? – хохотнула Росянка. – Мы ни с шелкопрядами, ни с ядожалами не общались полсотни лет со времён последней Древесной войны. Все думали, будто мы вымерли.
