2
0Однако, наткнувшись на недоумённый взгляд Аделаиды, отступил, оставшись стоять в нескольких шагах от нас.
— Спасибо, — поблагодарила я проходившего мимо слугу, протянувшего нам закуски: свежий, удивительно вкусный бриошь с маслом и копчёное мясо. — Вот, держи. Ты на себя не похожа.
Я была так рада, что разговор с Лео неожиданно оборвался, что теперь ни за что не отпущу Аделаиду.
— Не могу есть… — девушка покачала головой. — Лицо Его Сиятельства после смерти так и стоит у меня перед глазами.
Мы обе замолчали, вспоминая графа Арвеллара, и я невольно подумала о том, что без его магнетического присутствия дворец воспринимается совсем по другому.
Спустя несколько мгновений Аделаида встряхнула головой.
— Думаю, в десятке мне больше не быть, — грустно произнесла она. — Скоро я окажусь ниже всех, даже ниже леди Зарет.
— Откуда ты знаешь, на каком она месте?
— В нашем крыле, где живут все участницы, висит огромный список. Мы всегда видим, на каком месте находимся. Поэтому сегодня многие отчаянно стараются прикоснуться к принцу, верят, что это улучшит их позиции. Впереди — отчисления, прощай, столица, дорогие наряды, балы!"
"Принц, по правде говоря, вовсе не возражал против прикосновений этих «кошечек» — каждой светло улыбался, расспрашивал об увлечениях, охотно поддерживал разговор.
Аделаида невесело хмыкнула.
— Послезавтра список обновят. Селина не упустит случая вставить свои колкости, которые так искусно маскирует. И она очень популярна среди участниц…
Похоже, у них там происходят свои интриги и свои трудности в отношениях друг с другом.
— Отбор — это хороший шанс найти другого жениха, если, конечно, ты сама этого хочешь, — я постаралась отвлечь Аделаиду. — Здесь и герцог да Вьен, и наследники графов Александр и Ниллс, и барон Эсклар…
Вообще-то, предлагать Аделаиде герцога де Вьена в качестве потенциального жениха было не слишком разумно — он числился среди подозреваемых, так как владел лавкой «Морр и сыновья». Забавная вышла бы пара.
— Все эти женихи крутятся вокруг Лианны Бэар, Селины или Коры. Ну, или других — кто кому по вкусу.
Сказать ей, что она тоже может прийтись кому-то по вкусу? Я ведь не её мать, и такие слова прозвучали бы слишком дежурно. Наверняка она слышала их уже сотни раз.
— Не принижай себя, Аделаида. И вообще, есть жизнь и вне отбора, и она не плоха.
— Поздравляю тебя с такой должностью. Честно говоря, не ожидала… но, думаю, смерть Его Сиятельства убрала с твоего пути нескольких конкурентов.
Не зря Аделаида всегда считалась одной из умнейших студенток Академии.
— Я не буду судить об этом, — опасная тема, не стоит такую продолжать. — Но спасибо. Я очень рада, хотя, наверное, ещё больше обрадовалась бы полной квалификации.
