Одиночка

В церкву сведут, батюшка окрестит да обвенчает. Так и женятся.

— И что, ни одна бежать не пыталась? — заинтересовался парень.

— Так они ж полонянки, — развела Степанида руками. — Сама сбежит, соседи станут вопросы задавать. Не поверят, что сбежала. Порченой считать станут. Вот ежели б выкупили, тогда дело другое. А так, раз уж прилюдно казак в жены взял, то и жили. А чего бежать? Что там замуж идти, что тут. Плакали, конечно, поначалу, а потом привыкали. Особливо, когда дети появятся. Там уж про все забывали. Дети, они любой бабе быстро мозги вправляют, — в голосе бабки звучала неприкрытая ирония.

— Ты смеешься надо мной, бабуль? — повернувшись к ней, удивленно уточнил Елисей.

— Жизни учу, внучок, — ответила бабка, взъерошив ему чуб. — Раз уж некому больше, — грустно вздохнула она. — А ты слушай да на ус мотай. Есть дела, о которых только бабы и знают. Была бы мамка твоя жива, я б и рта не раскрыла. Привел бы жену, она б сама с ней те дела решала. А раз уж некому, так приходится тебя тому учить.

— Что-то ты меня совсем запутала, — покрутил парень головой, про себя подумав: «Это она мне про женский ПМС рассказать, что ли, хочет? Вполне возможно.

Перевязывая его, Степанида тихим голосом продолжала вещать ему о женских секретах. Слушая ее вполуха, Елисей продолжал прокручивать в уме свое приключение, жалея только об одном. Не узнал, из какого клана эта девчонка. Если из того, что выкупил у него коней после первого нападения, то имело бы смысл передать весточку тому вождю. Тот бы быстро ей мозги на место вправил.

"Так и не придя к единому мнению, Елисей поужинал и отправился в свой закуток. Бабка, быстро помыв посуду, уселась под лучину вязать. Уже стемнело, когда неожиданно раздался стук в дверь. Подскочив, словно подброшенный пружиной, Елисей выхватил пистолеты и бесшумно скользнул к двери. Сделав бабке знак, чтобы укрылась в простенке, он ногой толкнул дверь, вскидывая оружие.

— Ой! — раздалось на крыльце, и парень от удивления едва не выронил оружие.

На пороге стояла та самая девчонка.

— Ты откуда тут взялась? Как в станицу вошла? — растерянно спросил он, глядя на гостью неверящим взглядом.

— За тобой шла. По следам, — всхлипнула девчонка. — Ты меня в ногу ранил. Я так до дому не дойду. А в лесу одной страшно. Ружья же нет.

— Войди, девонька, — с улыбкой разрешила Степанида, отодвигая внука. — Вон, к столу присядь, я рану посмотрю. А ты воды принеси пока, — скомандовала она Елисею.