Ночная помощница

- Мой друг! Мой дорогой друг! — Маркиз протянул обе руки, чтобы обнять барона.

Руфус оказать сопротивление не успел. Как раз в тот момент, когда маркиз заключил барона в медвежьи объятия, последний почувствовал странное волнение. Руфус не понял, с чем оно связано, но на всякий случай, перебрал в голове все дела, которые должен был сегодня сделать. Как перебирает в голове предметы человек, который отправился в далекое путешествие, забыв документы, или деньги, или утюг на гладильной доске."

"- Маркиза! Как же мы давно не виделись! — Прощебетала Конни, обращаясь к хозяйке дома.

Дамы обнялись как близкие подруги. Руфус не знал, насколько близки были графиня и маркиза, но как раз в этот момент тревога исчезла, и вампир смог ненадолго сосредоточиться на происходящем.

Прием был прекрасным. Руфус даже смирился с тем, что в этот раз ему не удастся сбежать отсюда раньше рассвета, потому что вряд ли графиня откажется покинуть мероприятие раньше. Как бы ему не хотелось, но он сам согласился прибыть на мероприятие с вампирессой, а не с кем-нибудь из службы сопровождения.

- Барон, а вы даете приемы в своем поместье? — Спросила Конни, когда прогремел второй танец и пары покинули паркет.

- Нет.

- Почему? Это же так весело!

- А еще занимает много времени на подготовку. — Пояснил Руфус. — Я не могу себе позволить тратить этот ресурс.

- Руфус, вы такой смешной! — Рассмеялась графиня. — Рассуждаете как человек. Как будто у вас впереди какие-то жалкие сто лет, а не целая вечность!

- От моей работы зависят те, у кого нет ста лет. — Вежливо улыбнулся Руфус.

- Это всего лишь люди. Разве они стоят того, чтобы отказывать себе в развлечениях?

Графиня сказала это совершенно искренне.

Руфус вдруг отчетливо понял, что для Конни люди и правда ничего не значили. Они были для нее чем-то вроде массовки. Необходимые декорации и ресурс для киноленты, не больше. И барона это понимание почему-то задело. Он сам бы сейчас не мог сказать, что люди значили для него. В целом к человечеству барон относился просто как к данности. Как к части материи бытия.

- Я не люблю эти развлечения. — Признался Руфус.

- Ты просто не умеешь расслабляться! — Конни положила ладонь на грудь вампира.

— Что ты видишь в своем офисе? Бумажки и три стареющие женщины? И вообще, тебе нужна спутница, которая займется твоим домом и приемами.

Кто-то такая, как я!

Конни не заметила, как изменилось лицо Руфуса. Ее смех серебряными колокольчиками разлетелся по залу, а по венам вампира будто полился фреон. Это был первый раз в жизни барона, когда он испугался. Но только не предложения графини стать его женой, а что-то другое. Ему стало страшно за Арис.

В этот момент к графине кто-то подошел, и она переключила свое внимание с барона на другого персонажа.