Метод книжной героини

– Юмористка! – саркастично отвечает папа. – Через неделю начинаются зимние каникулы, и Марина хочет, чтобы на Новый год ты приехала к ней.

– Я же сказала, что останусь здесь, – говорю я, нахмурившись.

– Тебе не нужно…

– Пап! Вы молодцы, что помирились, только не надо теперь все решать за меня. Новый год я проведу здесь, а к маме поеду на Рождество.

Он прищуривается, склоняя голову, а после с пониманием кивает:

– Дело в твоем парне, а не во мне.

Поджимаю губы, глядя в сторону окна, где сумерки уже крепко обнимают город.

– Да, – отвечаю я смущенно.

– Тогда ладно. Созвонись позже с мамой и все ей объясни, хорошо?

– Хорошо.

– Мне уже можно настаивать на официальном представлении или подождать еще недельку? Ты ведь знакома с мамой Елисея, я ревную. Неужели тебе стыдно за своего старика? Обещаю, что побреюсь и надену новую рубашку для встречи с твоим избранником.

– Па-а-ап! – тяну я, запрокидывая голову. – Я обязательно вас познакомлю, когда представится такая возможность. И я тебя не стесняюсь, ясно?

Звонок мобильника прерывает разговор. Незнакомый номер удивляет, и я с опаской принимают вызов:

– Алло.

– Света, дай трубку Кате! – слышу разгневанный голос тети Ларисы.

– Во-первых, здравствуйте, а во-вторых… ее рядом нет.

– Не ври мне, мерзавка! Я знаю, что она у тебя, поэтому позови ее! Живо!

Она вопит так громко, что приходится отодвинуть телефон от уха. Папа протягивает руку и перебирает пальцами. А что, не такая уж плохая идея. Передаю ему мобильный, и он включает серьезный тон, который обычно использует только для рабочих звонков и разговоров с представителями банков:

– Добрый вечер, я папа Ланы.

Подбегаю к отцу и пристраиваюсь рядом, чтобы подслушать.

– Здравствуйте, – с тихой яростью говорит тетя Лариса. – Ваша дочь так запудрила мозг моей, что она убежала из дома. Немедленно отправьте ее назад!

– У нас в доме нет чужих детей.

– И вы их покрываете?!

– Женщина, прекратите истерику и объясните спокойно, что случилось.

Папа опускает руку с телефоном и поворачивается ко мне, пораженно распахнув глаза:

– Она бросила трубку.

– Сумасшедшая тетка.

– Согласен. Это была мама Кати?

– Угу.

– Получается, Катя сбежала из дома? Попробуй ей позвонить.

Тревога стучит в груди быстрым сердцебиением, набираю подругу, но абонент недоступен. Принимаюсь нервно расхаживать по комнате, продолжая безуспешные попытки.

– Есть идеи, куда она могла пойти? На улице уже совсем темно и к тому же холодно, – обеспокоенно говорит папа.

Перебираю мысленно всевозможные места, но ни в одном не уверена на сто процентов.