6
0В один из его ночных визитов, когда он ворочался рядом с ней, она тихонько спросила:
— Мартин, я внушаю тебе отвращение?
— Что?! Что за глупости?! — Мартин резко сел на кровати, потом, привычно перемахнув через невысокие перила и спрыгнув на пол, завозился у стола. Кресало щелкнуло несколько раз о кремень, и, наконец, на столе слабо загорелась свеча.
— Пойди сюда, Мария, — он устроился за столом и указывал ей на место напротив.
Смущаясь под его взглядом, Мария неловко сошла по ступенькам, послушно села на указанное место и уставилась на стол, стесняясь поднять глаза.
— Ответь мне, что вызывает твои опасения?
— Лорена… — почему-то Мария ответила шепотом.
— Я не знаю, кто и что успел тебе насплетничать… Разумеется, я никогда не жил монахом… — Мартин откашлялся и, уже понижая голос, добавил: — Но я обещал, что буду относиться к тебе уважительно. Никаких других женщин рядом со мной нет и не будет. Я не просто взрослый мужчина, я правитель этой страны. Я подписал документы и взял тебя в жены и собираюсь сдержать свое слово перед людьми и Богом. Что тебя еще тревожит?
— Ты… Ну, ты не пытаешься получить то, что… В общем, супружеский долг… — Мария и сама понимала, что говорит на редкость косноязычно. Но ей очень хотелось выяснить все здесь и сейчас.
В полумраке спальни Мартин по-кошачьи фыркнул и ответил:
— Я так и думал. Запомни, пожалуйста, я не насильник. Когда ты решишься, тогда и…
Этот ответ устроил Марию более чем, но именно сейчас она почувствовала себя особенно неловко: «Не сочтет ли он этот разговор приглашением?!». Она торопливо задала еще один вопрос:"
"— Тогда… Ну, в первую ночь… ты сказал, что не желаешь, чтобы слуги сплетничали. Но ведь они точно знают, что ты ночуешь не в нашей спальне, а у кого-то другого.
— Не у кого-то другого, а в своей собственной постели. Надеюсь, ты не подозреваешь, что я таскаю туда горничных или Гульду?! — в голосе мужа отчетливо слышался смех. — Я рад, что у тебя проснулся интерес к моей ночной жизни, — чуть ехидно добавил он.
Мария не представляла, как выйти из этой смущающей ее ситуации, и с облегчением услышала слова мужа:
— Ложись, я задую свечу… И спи спокойно: ты моя жена, и ты под моей защитой.
* * *Утром, первый раз за все время Мартин отказался ехать с ней:
— Прости, но сегодня на Совет соберутся лорды, и это может затянуться.
У молодой жены было такое растерянное лицо, как будто она не понимала, чем заняться без мужа. У Мартина мелькнула странная мысль: «А не пригласить ли ее на Совет? Она, конечно, не опытна, зато очень неглупа и знает много интересных вещей, о которых мы можем даже не подумать…».
