9
0
Его партнерша в платье цвета старой розы стояла спиной ко мне; я видела ее стройную фигуру и собранные в высокую строгую прическу светлые волосы.
Наконец она повернулась, и я вздохнула с облегчением. Потому что ее узнала.
Нет, имени так и не вспомнила, но я видела и разговаривала с ней в деканате в тот день, когда записывалась на турнир по дае-гардешу. Она показалась мне милой, но по возрасту была как минимум в два раза старше нашего декана, хотя для своих лет сохранила удивительную легкость движений и отличную фигуру.
И я, пытаясь найти объяснение своим хаотичным мыслям и чувствам, подумала, что не была готова увидеть рядом с Дарреном Крисвеллом невероятную красотку.
Тут танец закончился, и декан со своей партнершей отправились в Бальный зал. Прошествовали как раз мимо нас – Даррен Крисвелл склонил голову в ответ на наше приветствие, затем взглянул на Матиса. Мне показалось, что удивленно, но так ничего и не сказал.
Ушли, а распорядитель объявил новый контрданс, так что мы с Матисом потащились танцевать.
Справились – пусть и не на отлично, но, как и во время кросса, все-таки добрались до финиша, хотя во время танца меня пару раз посещало тайное желание сойти с дистанции.
Наконец, запыхавшись, но вполне довольные собой, все же решили отправиться к столам – даже невзирая на подстерегающую меня опасность в лице Адриана Иварта. Потому что решили, что второй танец вот так сразу мы не переживем.
К этому времени рядом с вожделенными столами с закуской образовалась настоящая давка, да и Матис неожиданно вспомнил, что он мужчина.
Оставил меня подпирать одну из колонн, заявив, что принесет нам выпить – правда, шампанское он не обещает, – и постарается раздобыть что-нибудь поесть.
И все остальное, что до чего он сумеет добраться.
На это я пожелала ему удачи, ну и чтобы Боги Аренты были к нам благосклонны."
"Вскоре помахала Лоурен, заметив, что они с Гейлом пробираются ко мне с другой стороны зала. В руках они держали маленькие тарелочки, на которых лежали, несомненно, великолепные деликатесы.
Именно в этот самый момент, когда я терпеливо дожидалась прихода Лоурен с Гейлом, а еще выглядывала спину и плечи Матиса, гадая, хороший ли из него добытчик или так себе, ко мне подошел официант.
На его серебряном подносе стоял одинокий бокал с пузырящимся шампанским и лежал перевязанный алой лентой свиток.
– Мисс Саммерс? – поинтересовался он. Услышав утвердительный ответ, заявил: – Это вам.
– И от кого же? – полюбопытствовала я.
– Даритель пожелал остаться анонимным, – уклончиво отозвался официант.
