2
0
— Господин оператор, простите за любопытство, но у вас есть домашний хомячок? Или, может быть, попугай? Тарантул? Некоторые держат пауков…
— Душа?
Как мне нравится его растерянность!
Я усмехаюсь:
— Господин оператор, за любым питомцем требуется уход, причём правильный. Кролик не будет есть мясо, а волк — сено. Что будет с неведомой зверушкой, если я даже не представляю, чем её кормить.
— Хм, понял. Душа, спасибо, что выбрали Систему. Желаю вам приятных перерождений.
Соединение завершено.
Мобильник коротко вибрирует, оповещая о новом сообщении:
«Душа, компенсация дополнена.
Не совсем, но надо знать меру, так что кликаю «да». Интуиция подсказывает, что я ещё оценю выданные оператором плюшки.
Дверь без стука открывается, на пороге возникает секретарь:
— Синьорина, вы с кем-то разговаривали?
Глава 16
Я накрываю мобильник ладонью и приказываю ему исчезнуть.
— М? Всего лишь мысли вслух. Иногда это помогает размышлять, — отвечаю я.
Секретарь смотрит настороженно, но спорить не решается.
— Синьорина, синьор Катц приглашает вас на обед.
О, счастье в этом мире есть! Я встаю излишне поспешно, но — к чёрту! — да, я голодная, и не собираюсь врать, что это не так. Вежливая улыбка секретарю, и я иду за ним в соседнее помещение.
Стол уже накрыт, однако самого хозяина синьора Катца пока нет. Хм, блюда доставили из ресторана неподалёку? Скорее всего. Я вдыхаю аромат специй, сглатываю слюну. Очевидно, что синьор сядет во главе стола. Значит, моё место по правую руку, приборов всего два, так что трудно ошибиться. Я подхожу к стулу, но не сажусь, а просто опираюсь о спинку запястьями и замираю в ожидании.
Синьор Катц появляется буквально через минуту. Я, спасибо рефлексам, приседаю в книксене быстрее, чем успеваю подумать о приветствии, ловлю его внимательный оценивающий взгляд.
— Я заставил тебя ждать, Тали.
— Ни в коем случае, синьор Катц. О чём вы?
Синьор Катц одобрительно хмыкает, подходит. Я полагаю, что он пройдёт мимо, но он галантно выдвигает для меня стул. Я не отказываюсь, лишь молчаливо благодарю улыбкой, принимая заботу.
Обедаем мы молча. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы не заглатывать как крокодил, а есть аккуратно, не торопиться, не обгонять синьора.
Разговор завязывается только после того, как секретарь, взявший на себя обязанности официанта, уносит грязную посуду из-под основных блюд и подаёт мясной пирог с чаем.
— Сведения подтвердились, — первым начинает синьор, сделав хороший глоток. — В трюме «Ласточки» найден запрещённый груз.
— Я рада, теперь я могу не беспокоиться.
