2
0— Разве он не знал, что его дочь встречается с герцогом?
Девочки моментально подхватывают, и кто-то узнаёт герцога:
— Но ведь официально он жених Аники-Лиры!
— Какой скандал! — с восторгом выдыхает одни из наставниц, тоже полюбившая моё кафе и мой фирменный ванильный латте.
Эх, мне бы попкорн.
— Неблагодарная! Профурсетка!
Герцог поднимается, встаёт перед бароном, закрыв собой Эшли:
— Хотя мы и нарушили правила приличия, выбирайте выражения и умерьте ваш тон, барон.
— О? Герцог, может быть, вы собираетесь взять на себя ответственность?
— Я связан обязательствами с другой леди, но я…
— Немыслимо! — перебивает барон.
— Барон, я готов жениться на вашей дочери, но прежде мне нужно уладить дела с разрывом действующего брачного договора.
— Хм.
Драки не будет?"
"Мужчины меряются взглядами. Барон выше и массивнее, но в стати и властности герцогу проигрывает. Барон отступает.
— Поскольку ваши намерения, герцог, не подкреплены реальными возможностями, я буду исходить из того, что репутация моей дочери разрушена.
Папаша века, ну зачем же так откровенно продавать дочь?
Если по началу симпатии зрительниц были на стороне барона, и уж точно не на стороне наглой соблазнительницы, уводящей чужого жениха, то теперь чаши весов качнулись в пользу Эшли. Неудивительно, что с таким отцом она счастлива заботой другого мужчины.
— Что здесь происходит?! Вы… Так это правда?! Вы не просто изменяете мне ещё до свадьбы, но имеете наглость делать это открыто? Герцог, вы потрясли меня до глубины души.
— Ани, — окликает новоприбывшую одна из адепток.
Я стискиваю кулаки. Я догадываюсь, кто насвистел официальной невесте в уши — Ася. Наверняка сегодняшнее «случайное» столкновение Эшли и барона результат её манипуляций.
Леди игнорирует знакомую, её внимание занимает только неверный жених и льнущая к нему Эшли.
— Публичное свидание с дочерью барона. Герцог, вам подсказать, что предусматривает вторая часть девятнадцатого пункта нашего брачного договора? Поскольку вы позволили себе позорящее меня поведение, согласно девятнадцатому пункту…
— Нет, Ани, послушай…
Что там за пункт такой хитрый, что герцог занервничал и вообще чуть ли не хвостиком завилял?
— …я расторгаю нашу помолвку.
— Ани…
— Ты зовёшь её Ани?! — не выдерживает Эшли.
Герцог оборачивается, вид у бедняги ошеломлённо-беспомощный. Видно не ожидал, что любимая, вместо того, чтобы поддержать его, набросится вместе с остальными.
— Дорогая, это просто привычка…
— Привычка?! Какая занятная привычка.
