Изумрудные объятия

Слава Богу, они вас не видели, потому что те, кто поклоняется дьяволу, очень опасны, они известны своими ужасными деяниями.

— Они меня видели, — спокойно сообщила Мартиса.

Она откинулась на спинку стула, попивая чай. Она сидела далеко от Брайана, однако почти физически ощущала силу его гнева.

— Они вас видели? — воскликнул Конар, пораженный. — И что было дальше?

— Разумеется, они за мной погнались. Но я сумела добежать до Дездемоны и ускакать от них. Я заехала так глубоко в чащу леса, что они меня не нашли.

— А что потом? — спросил Йен.

— А потом эта норовистая лошадь споткнулась, сбросила меня на землю и вернулась домой, — с улыбкой закончила Мартиса.

Йен рассмеялся.

— И лэрд Кригэна поскакал в темноту и спас вас, свою Прекрасную Даму. Это чудесно, прямо как в легенде.

— Ничего чудесного! — взорвался Конар. От возбуждения он встал из-за стола. — В Шотландии довольно часто поднимает голову ведовство, и это всегда пугает.

— Полно, Конар, — сказал Питер. — У нас уже с начала восемнадцатого века не сжигают ведьм на кострах.

— Да, отец, это правда. — Конар окинул взглядом стол. — Но тем не менее эта практика очень опасна. Всего несколько лет назад в Глазго был случай. Одна группа решила, что они принадлежат самому дьяволу. Брюс, да ты знаешь эту историю. На алтарях из белого камня, посвященных Дьяволу, было убито несколько девушек.

— Но в Кригэне лэрд подобен Богу, будь то Бог с небес или из преисподней, — заметил Питер. — Думаю, Брюс, тебе стоит поинтересоваться этим делом.

— Вообще-то я собирался, — сказал Брайан.

Мартиса почувствовала на себе его взгляд: в нем горела такая же ярость, какая слышалась и в его голосе.

Питер повернулся к Мартисе и погрозил пальцем.

— А вам, молодая леди, следует быть осторожнее. В наших краях есть люди, которые верят в сверхъестественные силы и все такое. Да взять хотя бы нашего Джеми, дурачка из конюшни. Он верит, что мертвецы Кригэна каждую ночь встают из могил. Иногда он сам пробирается в склеп проверить, что ворота заперты — чтобы мертвецы не встали и не вырвались из своих пределов. Что творится у людей в головах, не передать словами. Так что больше никаких путешествий в лес!

— Она больше не будет выезжать за пределы замка, это я вам гарантирую, — тихо сказал Брайан. Он поднялся из-за стола: — Я еду в деревню, постараюсь не опоздать к ужину.

Проходя мимо Мартисы, он положил руки ей на плечи, наклонился и поцеловал в шею.

— Береги себя, любовь моя. Элайна будет с тобой весь день.

Он ушел. Затем Конар объявил, что им нужно приниматься за работу. Йен нехотя согласился. Перед тем как уйти, он улыбнулся Мартисе и сказал:

— Знаете, Мартиса Сент-Джеймс, с тех пор как вы приехали, стали происходить интересные вещи. Думаю, призракам лучше поостеречься.