Империя превыше всего

— Каждый глава Прамерии, — заговорил, наконец, Лавр. — Вступая в должность, разучивает одну фразу. Эту фразу он говорит, когда, скажем так, вступает в должность принц-консорт. Я посчитал, что Император и его наследники равноценны по весу с принцем-консортом. Фокус в том, что эта фраза… Она несколько пошлая и матерная.

— Раз ты мне это рассказываешь, значит, что-то произошло? — поинтересовался Данфол.

— Произошло, — кивнул Берриус. — Когда я произнес эту фразу в присутствии младшего Тайфола…Он явно давил улыбку. Понимаешь? Он понял эту фразу. Явно.

— Эм, Лавр, а что за тайна-то с этой фразой? — уточнил Вацер.

— Дело в том, что эти слова произнес Терон Аассен, — ответил Берриус. — И я, как и главы до меня, знаю лишь примерный смысл. А вот тому, кто поймет эти слова, необходимо выдать книги… Те самые.

В комнате повисла тишина. Данфол, как-то так осторожно откинулся на спинку кресла.

— Ты хочешь сказать, — слова Вацера, очень тихие, звучали при этом четко. — Что Аринэль Тайфол знает тот шифр, который использовал Терон Аассен?

— Поэтому я и пришел, Вац, — Лавр обозначил намек на улыбку. — Не мог же я отодвинуть своего друга, который всю жизнь мечтал разгадать шифр Аассена?

Данфол несколько мгновений смотрел на Берриуса.

— Слушай, я тебе говорил, что ты циничная сволочь? — произнес Вацер. — Которая использует разумных, как тряпки в уборной?

— И не один раз, — хмыкнул Берриус. — Но сравнение некорректное. Разве ты хоть раз протестовал, Вац?

— Использовать страсти — это тоже, знаешь ли, не образец морали, — пробурчал Данфол.

— То есть ты не хочешь в этом участвовать? — слегка сощурился Берриус.

— Еще чего, — тут же жестко и быстро ответил Вацер, хмуро посмотрев на Лавра. — И ты мне за это еще и денег заплатишь. Напомню, у меня дочь есть.

— Ага, то есть ты хочешь денег за то, что твоя мечта сбывается, — язвительно произнес Берриус. — А я циничная сволочь?

— А я никогда и не отрицал, что я твой друг, — ехидно вставил Данфол.

* * *44 день весны. Эло. Элорадан. Ивия Тельвани"

"Погода в Эло всегда ровная. Есть лишь небольшие перепады температур между днем и ночью. И когда элорины оказываются вне Полога, то первое их серьезное испытание состоит именно в том, что существуют еще слякотная осень, суровая зима, переменчивая, словно юная девица, весна. И знойное лето, когда жгучие лучи светила запросто могут довести дело до самых настоящих ожогов нежной эльфийской кожи, которая никогда до этого такого не ощущала.

Ивия стояла на холме, перед портальным храмом и смотрела на город. И в этом не было ничего удивительного, женщина любила здесь останавливаться во время своих прогулок. Но сейчас Ивия Тельвани была одета необычно. Необычно для той, которая вот уже более пяти десятков лет из Эло никуда не уезжала.