Дважды коронован

Сорок четыре года ему, а выглядит как шестидесятилетний старик. Худой, изможденный, щеки впалые, землистый цвет лица. И только глаза живые, задорные. Взгляд энергичный, смелый, чувствуется в нем жажда жизни. Все тело Таежного было в наколках, но теплая кофта с высоким воротом оставляла открытыми только «перстни» на пальцах, в том числе и с короной. А на ключицах под кофтой – воровские звезды, на плечах – погоны. Когда Спартак в первый раз встретился с ним, был август, в камере стояла жуткая духота, и Сева сидел с голым торсом. Тогда-то Спартак и увидел все эти «знаки отличия».

– Присядь, – сказал Таежный и, дождавшись, когда Спартак займет указанное место, присел сам.

– Прокурор уже стойку сделал, скоро начнется.

– И что?

– Без срока точно не останусь. Менты за своего рвут и мечут.

– На то они и менты.

– Ничего, прорвемся.

– Не надо никуда прорываться. Надо просто жить. Здесь ты правильно живешь и в зоне будешь жить. Понятия у тебя есть, законы ты знаешь... Вроде бы и не наш ты, Спартак, по жизни не бродил, дел не знаешь, но это не самое главное. Вот я знаю людей, у которых куча ходок, а толку от них никакого.

– Это ты к чему, Севастьян Андреевич?

– Да к тому, что не простой ты человек, с понятиями. Только одно непонятно... А может, как раз и понятно...

– Что-то ты вокруг да около ходишь."

"– Тут мне одну очень интересную маляву прогнали, – с хитринкой улыбнулся вор, обнажая гнилые зубы. – Серьезные люди тобой интересуются. Может, и не очень серьезные, но воры... Я Ростома Батумского не знаю, но слышал, что есть такой.

– Я в курсе, – бесстрастно глянул на Севу Спартак.

– И Тархан там подписался, и Оман. Этих я точно не знаю. И за какие заслуги они коронованы, тоже не знаю. Может, «апельсины»?

– Может быть.

– Так вот, они сообщают, что короновали тебя. Это правда?

– Правда.

– Выходит, что ты в законе? – жестко, но без осуждения спросил Таежный.

– Ну, в каком-то смысле, да.

– Почему тогда не объявился?

– Малявы не было.

– Это для тебя не вопрос. У тебя люди на воле, они бы Ростома нашли, он бы все сделал...

– Ну, могли бы найти.

– А зачем тогда корону взял?

– Дернул бес за одно место... – пожал плечами Спартак. – Потом понял, что нет у меня веса... Да и раньше понимал, а Ростом наседал, интерес у него был, финансовый. Я отказывался, а он потом с Тарханом подъехал, с Оманом... Ну, как-то так вышло. А на тюрьму попал, понял, что не примет меня братва. Поэтому и не объявился.

– Потому что ты серьезный человек, потому и не объявился. Был бы бакланом, на каждом углу кричал бы, что ты в законе.