Дозоры

И, наверное, не тяни кота за хвост, ускорь шаг…"

"Я торопливо дошел до Щелковского шоссе, нырнул в подземный переход и на противоположной стороне дороги принялся голосовать.

Чем мне нравится Москва – так это тем, что даже глухой ночью, даже ранним утром стоит поднять руку – и к обочине тут же прижмется автомобиль. Это в Николаеве можно торчать полчаса и никто даже не подумает остановиться. А здесь все решают деньги. Они всем нужны.

ВДНХ, полтинник. Стандартная такса.

Я сел в молодящийся «фольксваген» и поехал навстречу почти осязаемым неприятностям.

Уже внизу, у гостиницы, я почувствовал, что защита моего номера повреждена.

Она сработала, защита, сработала как надо, и как раз в этом моя главная проблема. Ни на кого не глядя, я поднялся на шестой этаж, дошел до номера, вставил ключ в замок и на миг замер перед дверью.

Ладно. Чему быть, того не миновать.

Он лежал посреди гостиной, распростерши руки. Лицо было по-детски удивленным и обиженным, словно вместо вожделенной конфеты в фантике вдруг обнаружился злющий шершень, незамедлительно вогнавший жало в неосторожно подставленный палец.

Он нарвался на Кольцо Шааба.

Несложная, но мощная магия. И, естественно, он не знал нужного слова. Он – юный детектив-неудачник, Андрюха Тюнников, пытавшийся уличить меня в убийстве девушки, Светлый из Ночного Дозора.

Будь он поопытнее – никогда не сунулся бы в закрытое Кольцом место. Я даже не стал опоясывать весь номер – только шкаф с сумкой.

И вот это мне как раз меньше всего было нужно – если смерти обычных людей Светлые рассматривали всего лишь как браконьерство, то убийство Иного – совершенно другой уровень. Это уже пахнет трибуналом.

Но я же закрыл, закрыл свою территорию понятным для Иных образом! Мое! Не лезьте, мое! Нельзя!

Нет, полез.

И – все, упокоился в сумраке… Балбес малолетний! Неужто выслужиться хотел?

Надо сознаваться. Иначе спросят так, что мало не покажется.

И я потянулся к телефону – не сотовому, обычному, который стоял на столе. Номер не замедлил услужливо вынырнуть из памяти.

– Ночной Дозор? Виталий Рогоза, Иной, Темный. У меня тут ваш сотрудник. Андрей Тюнников, если не ошибаюсь. Он мертв. Приедьте, что ли… Гостиница «Космос», номер шестьсот двенадцать.

Как ни странно, но первыми появились не Светлые.

Едва на этаж ступили Иные – а их было двое, – меня словно захлестнуло чьей-то энергией. Эти двое были темными магами, и оба были наполнены под завязку мрачной силой, представляющейся мне чем-то похожим на сумрак, только более плотный и темный. Длинный, постепенно утончающийся язык сумрака тек прямо сквозь перекрытия гостиницы куда-то прочь, к земле. И даже, по-моему, ниже. Под землю.

В дверь постучали – подчеркнуто корректно.

– Да-да! – отозвался я, не вставая из кресла. – Открыто, входите!

Они вошли.