Дозоры

Я знал это и раньше, но не догадывался, что зверек будет выкачивать из меня энергию без разрешения. Да как выкачивать! Прошли считаные секунды, а я уже едва стоял на ногах. Мне нужно было сделать всего один шаг, но оторвать ногу от земли оказалось не проще, чем вытянуть себя за волосы из болота.

Воздух стал тяжелым, обжигающим, как жидкий свинец. В глазах потемнело. Котенок, которому позавидовал бы любой вампир, мирно дремал на груди, а у меня не осталось сил даже на то, чтобы оторвать его от свитера.

Чьи-то пальцы сжали плечо. Меня швырнули вперед, как тряпичную куклу. В один миг потоки Силы изменили течение, а следом исчезла черная дыра.

Я уловил, как котенок скользнул сквозь чужую тень, на миг упавшую на мою грудь. Плавно, как в замедленной съемке, полетел с высоты моего роста вниз, шлепнулся на землю и задал стрекача. Не самое приятное пробуждение, но по крайней мере теперь он свободен.

– Класс. – Я поднялся с колен. – Не знал, что можно выпустить кого-то из Сумрака, не покидая его самому.

В следующую секунду я снова оказался на земле. Думаю, такая пощечина могла свалить с ног даже Валуева.

* * *– Идиот! Какой же ты идиот! Пустоголовый мальчишка! – В голосе Анны отчетливо звучал испуг.

Я ошеломленно уставился на девушку.

– Ты хоть понимаешь, что мог погибнуть?! – По щеке побежала мокрая дорожка. Анна отвернулась, судорожно сдернула неуместные темные очки и провела рукой по лицу.

– Я не знал, что это так сложно…

– Не знал, но все равно полез! Почему вы всегда лезете в то, о чем ничего не знаете?! – Анна вновь надела очки, повернулась ко мне.

– Прости… – Я замолчал, не зная, что сказать. Анна выскочила как чертик из табакерки. Готов поклясться, ее не было рядом, когда я поднялся на первый слой.

Откуда она вообще взялась? Пришла сквозь портал, спустилась с глубоких слоев Сумрака? И как точно выбрала момент. Следила за мной? Зачем?

– Алексей, ты уже взрослый человек. Ты должен быть ответственнее.

– Но я не ожидал…

– Дело не в этом! О чем ты вообще думал, когда полез в Сумрак? Это что, игрушка? Зашел, погулял и вышел? Ты хоть понимаешь, с чем имеешь дело? Тебе дан великий, величайший дар! А ты используешь волшебную палочку, чтобы наколдовать конфет.

– Ну, должна же быть от патрулей хоть какая-то польза.

Вампира не поймал, зато котенка спас.

Я попытался обратить дело в шутку, но волшебница не была настроена шутить. Ее напор – яростный и искренний – меня полностью обезоружил. То, что она по-прежнему объявлена в розыск, даже не пришло голову.

– Алексей, выслушай меня очень внимательно. Ты не должен входить в Сумрак просто так. Для любопытства, для развлечения или чтобы спасти целое лукошко котят. Я понимаю, ты становишься сильнее. Тебе нравится сила, ты хочешь попробовать ее в деле. И Сумрак тебе уже не враг.