2
0
Тот забил передними копытами и зафыркал.
— Госпожа Ильеста! — в конюшню вбежал Бен.
— Что вы здесь делаете, ваш батюшка точно меня убьет, если вас здесь увидит. Но девушка осторожно протянула яблоко, и конь принял его.
Через три недели Снежного постепенно приучили к седлу, и конюх уже осторожно ездил на нем кругами внутри небольшого огороженного загона. Жеребец был уже не таким диким, он принимал от девушки яблоки, которые Иль каждый день приносила ему в карманах. Ей казалось, что конь постепенно привыкает к ней.
В тот роковой день Ильеста опять смотрела, как Бен ездит на Снежном. Она стояла по ту сторону деревянного загона.
Жеребец уже слушался конюха, но иногда все равно взбрыкивал и тряс серой гривой.
— Ему нужна твердая рука, и скоро он станет послушным, — сказал Бен, кивнув Ильесте.
— Бен, скорей, бегом в конюшню. Кажется, Вила начала рожать раньше времени, — с криком прибежал младший конюх, подзывая Бена.
Вила была красивая гнедая кобыла, одна из любимиц девушки.
— Тхоргхова задница! Рано же еще! — выругался Бен и подъехал к врытому в землю крепкому деревянному столбу. Он осторожно слез с коня и крепко привязал поводья Снежного за вбитые в дерево железные кольца.
— Стой смирно, парень, я скоро приду.
И Бен быстрым шагом пошел в сторону конюшен. Напоследок он обернулся к девушке и сказал:
— Не подходите к нему, госпожа Ильеста. Сейчас я пришлю еще конюхов, они его отведут назад в стойло.
Ильеста осталась одна. Ее так и подмывало поближе подойти к Снежному.
Она сделала несколько осторожных шагов, и конь искоса посмотрел на Ильесту огромным черным глазом.
— Снежный, красавец ты мой, — девушка протянула яблоко, и жеребец осторожно взял его, вкусно хрумкнув.
Ильеста потом не могла понять, что на нее нашло. Словно неведомая сила притягивала ее к этому прекрасному животному. Она вошла в загон и отвязала поводья, затем поставила ногу на стремя и села в седло по-мужски. Конь стоял смирно. Осторожно тронув поводья, девушка направила Снежного по кругу. Конь пошел ровной рысью.
Вскоре прибежали два младших конюха
— Он признал вас, госпожа! — восхищенно пробормотал один из парней.
— Бен приказал привести его назад, — сказал другой.
Он хотел набросить на жеребца аркан, опасаясь подойти поближе, чтобы отвести его в стойло, но промахнулся.
Конь взвился на дыбы, но Ильеста удержалась в седле, натягивая поводья.
— Тише, тише, — шептала она, стараясь успокоить Снежного.
Никто не ожидал того, что произойдет дальше. Конюх снова попытался набросить аркан.
Конь захрапел, укорачиваясь, поднялся на дыбы и в стремительном прыжке перемахнул через забор, огораживающий площадку для выездки. Снежный поскакал, не разбирая дороги. Ильеста вцепилась в белую гриву и слышала, как отдается в ушах топот копыт.
