Чужая невеста для огненного дракона

– Нам ещё повезло, – говорит она, положив руку мне на голову и поглаживая по волосам, – что королевская чета задержалась, и мы успели связаться с ними. Иначе могло очень некрасиво получиться. Мы заявили, что король Ингвар не смог явиться, и вы отправились в столицу. Распространение слухов о твоём исчезновении мы предотвратили. В курсе только сам Асмунд и его отец.

«И Маура, несомненно», – думаю я.

А мама продолжает:

– Но теперь я хотела бы узнать главное. Что всё-таки произошло? Риану, я так понимаю, ты ничего не рассказала. Но мне-то можешь?

Могу. Маме я могу рассказать всё как есть, но только ей.

И я описываю утреннюю сцену, не подбирая деликатных слов.

– Голая жопа, говоришь, – хмыкает мама. – Я бы его убила.

Выдыхаю с облегчением:

– Ну да. А из портала я рухнула прямо в бассейн. Остальное ты знаешь.

– Понятно. Слушай, у тебя ужин остынет. Может, мы поедим сначала? Я ведь тоже сегодня без обеда.

За едой молчим обе. Я осмысливаю услышанное. Пока понимаю одно: никто не схватит меня за шкирку и не потащит на помолвку.

После еды я наливаю тёплый фруктовый напиток маме и себе. Она делает глоток, ставит чашку и откидывается на спинку кресла.

– Ну вот, а теперь можно и поговорить. Нужно понять, что делать дальше.

Вздыхаю, а мама продолжает:

– Ты действовала на эмоциях… помолчи, я только начала. Я хочу, чтобы ты прислушалась к себе по-настоящему. Хочешь ты вернуть Асмунда или избавиться от него навсегда?

– Избавиться, – быстро отвечаю я.

– Когда так быстро отвечают, это чаще всего значит, что подумать не успели.

– Мам, я весь день думала.

– Погоди, не перебивай. Я просто порассуждаю, а ты послушай.

Очень хочется сразу же рассказать всё, что чувствую я, но лучше не спорить.

Мама не из тех, кто выскажет своё мнение, а после заткнёт мне рот.

– Ты взрослая девочка и должна понимать, что мужчины в твоём возрасте и, тем более когда они старше, редко бывают девственниками.

– Мам…

– Не мамкай, слушай. Естественно, что у Асмунда были связи.

– Были… но…

– Лира!

Мама начинает сердиться, и я примирительно машу руками:

– Всё-всё, больше не буду.

– Более того, у вас должна была состояться всего лишь помолвка, а не брак. Инициация твоей драконицы состоится только через два года.

И вряд ли Асмунд сможет хранить тебе верность всё это время. Это одна из причин, из-за которой я изначально была против помолвки.

– Ты была против? – мои брови взлетают вверх. – А почему я не знаю?

– Я говорила твоему отцу, но у мужчин свои взгляды на политику. Им надо укрепить связи между государствами прямо сейчас. Ну и лорд Вайлер спешил э-э-э застолбить тебя в качестве будущей невестки.

– «Застолбить» – это как? – новое незнакомое словечко от матери.

– Ну вроде подстраховаться, объявить занятой. Неважно.