2
0
– Ничего не срабатывало, пока Фрам не предложил подозреваемым понемногу рассказать о тебе, Элла.
Я открыла рот, закрыла.
– И все же я не совсем понимаю, каким образом вы обнаружили предателя.
– Каждому в отряде я рассказал о тебе что-то такое, что знали ты, я, Дар и Фрам. А теперь вспомни, что Агардан тебе говорил? Вспомни, Элла. Все просто.
Я задумалась.
– Что я зову тебя талисманом, – помог Арий. – Об этом знали единицы. И шпион передал это Агардану, считая ценной информацией, понимаешь?
– И кто он, этот предатель?
– Один дракон, для которого слово «честь» утеряно, – весьма туманно отозвался Арий.
– Ты уверен, что это именно…
– Да. Он сознался, когда мы приставили меч к его горлу.
– Арий! Но так нельзя! А что, если он просто испугался?
– Думаешь, невиновен? Тогда что мешало ему дать клятву, будто он не рассказывал о тебе Агардану?
Я промолчала.
– И если уж тебе так интересно… Я заставил его превратиться в дракона, Элла. Это на тебя мои приказы не действуют, а на остальных…
– И правду тоже заставил рассказать?
– Он сопротивлялся до последнего. Пришлось лезть в его мысли.
Арий поморщился, будто его только что облили грязью.
– И что ждет этого дракона? – осторожно уточнила я.
Пора, пожалуй, начать учить законы этого народа.
– Он уже мертв, Элла. Не думаешь же ты, что я оставлю в живых того, кто отдал тебя на растерзание Агардану?
Арий посмотрел мне прямо в глаза, словно ожидая возражений и упреков. Но тяжело жалеть того, кто не сделал тебе ничего хорошего, только притворился другом, готовясь в любой момент подставить подножку.
– Спасибо.
– За что, Элла?"
"– За защиту, Арий, – серьезно ответила я.
Затем глубоко вдохнула, подошла ближе, забралась к нему на колени.
– Почему не сказал, что вы ищете предателя? Хотел уберечь? Но от всего ужасного ты меня не спрячешь.
– Знаю, Элла. Хотел бы, но это не в моих силах. Только была еще одна причина.
– Какая?
– Ты весьма странно себя вела. У тебя кружилась голова, ты стала решительной и уверенной, начала читать руны драконов, а меч лег в руку, как будто ты с ним родилась. Если бы в тебе была хоть капля драконьей крови, я бы все понял. Но…
– Нет и не было, да?
– Да. И я поначалу думал, что тебя прокляли.
– Есть такое заклинание? – поразилась я.
– Не совсем. Но зелье, позволяющее чувствовать себя драконом, не являясь им, существует. Пусть и редкое, древнее…
– Хм-м…
– Оно свело бы тебя с ума, – тихо сказал Арий. – Поэтому мы все время искали того, кто нас предал. И никак не могли понять, каким именно образом тебе подмешивают зелье. Все проверили, замок перетрясли…
– Арий… – поразилась я. – Когда вы все успели-то?
– Ночами. Мы же выносливые.
И плечами так спокойно пожал.
