Будь моим талисманом

И я потянулась с ответными, чувствуя, что просто никому и никогда его не отдам.

Глава восемнадцатая

Мы вернулись, когда весь замок спал. Время давно перевалило за полночь. И было безумно смешно красться по собственному дому, чтобы остаться незамеченными. Впрочем, нам это и не удалось: наверху лестницы сидел взлохмаченный Дар и пил вино прямо из бутылки.

– Не понял, – сказал Арий, останавливаясь и по-прежнему приобнимая меня за плечи.

– Чего ты не понял? – спросил Дар и снова хлебнул вина.

Я удивленно приподняла брови, решив пока не вмешиваться. Поведение советника казалось странным.

Арий принюхался.

– Мухоморами опять пахнет, – то ли пожаловался, то ли просто мне сообщил. – Но замок цел, кругом чистота. Что ты горюешь-то?

И прозвучали эти слова с таким участием, будто их мой батюшка произнес, у меня аж в носу защипало. Даже не предполагала, что Арий может быть таким с другими.

Дар неопределенно махнул рукой. Арий сел рядом, посмотрел на меня. Я поколебалась и решила остаться. Муж снова притянул к себе, стоило опуститься на ступеньки.

– Так что случилось?

Арий даже не предложил советнику подняться в комнату, видимо, уверенный, что Дар не согласится.

– Свататься ходил, – ответил он.

– К кому? – поразились мы.

Еще днем ничто не намекало на подобное развитие событий.

– К Арисе.

Мы с Арием переглянулись.

– И, полагаю, безуспешно, – спокойно заметил муж.

Дар потянулся к бутылке, поморщился и отодвинул ее в сторону.

– Рассказывай.

– Ну… Я думал о том, что вы мне сказали. Ариса и правда подходящая партия.

– Надеюсь, ты ей так не сказал.

Судя по тому, как посмотрел на меня советник, именно с этих слов он и начал.

– А что не так? – возмутился он.

– Да все, – отозвалась я.

– Я, между прочим, и цветы сорвал, – показал пораненную шипами руку Дар, – и вино принес, – кивнул на почти пустую бутылку, – и на колени встал, когда предлагал выйти за меня замуж."

"Представив эту картинку – где дракон с окровавленной дланью протягивает Арисе цветы и пыльную бутылку вина, вытащенную из подвалов, я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Но лицо у советника было столь обескураженным и печальным, что почти мгновенно стало его жаль.

– Отказала, значит, – спокойно заметил Арий.

– Еще и пощечину влепила.

– А ее-то за что?

Советник промолчал.

– Да-ар, – протянул мой муж. – Сознавайся! Руки полез распускать?

И голос у Ария стал строгим, почти стальным.

– Да при чем тут это!

– При том! – разозлилась уже я. – Если хоть пальцем ее тронул…

– Да поцеловать я ее хотел, поцеловать, понимаете! С ума она меня сводит! Ни о чем думать больше не могу! Даже эликсиры не хочется варить, – обреченно пожаловался он.

– Погоди, – опешила я от такого поворота событий. – Ты раньше об Арисе даже не думал.