10
0Невозможно было разобрать – мужской или женский, настолько голос был искажён болью и ужасом. Крик то затихал, то возникал с новой силой, раскатываясь эхом по каменным лабиринтам. Тупые лица двух стороживших их солдат были невозмутимы – очевидно, они привыкли к таким звукам.
– Кто это? – всполошился Игнацио. – Кто кричит, а? Почему он так кричит?
Никто ему не ответил. А вскоре крик прекратился. В тревожном ожидании прошёл час, может больше – отследить время в таких условиях было трудно. Чтобы отвлечься, Том рассматривал стену. В замке Локвуд маленькие люди по вечерам рассказывали друг другу всяческие были и небылицы из собственной жизни или, что бывало чаще, пересказывали истории, подслушанные в разговорах хозяев.
Наконец, вытирая жирный рот платком, появился отец Скопио с каким-то зловещего вида горбуном в черном одеянии и, благостно улыбаясь, сказал:
– Сейчас я покажу то, что вам необходимо знать с самого начала.
Отказаться от этого любезного предложения было невозможно: замешкавшегося было Паоло стражник больно уколол копьем в ягодицу.
– Чёрт! – вскрикнул слуга. – Я не могу на ногу наступить!
Но повторно нацеленное копье его исцелило, и он быстро догнал остальных.
– Это «Железная дева», – объявил Белый ворон, показывая на гигантскую, выше среднего человеческого роста, металлическую фигуру, изображающая толстую женщину с искаженным лицом. – Жакоб, покажи…
Горбун потянул какой-то рычаг и фигура раскрылась. Изнутри в ней со всех сторон торчали десятки острых стальных шипов.
– Внутрь мы ставим нераскаявшегося грешника и закрываем его там!
Жакоб продемонстрировал, как это делается: створки медленно сомкнулись.
– Перейдем в следующую комнату, прежним увещевающим тоном произнес Белый ворон.
Во второй пыточной имелось окошко, и от прохладного воздуха Паоло пришел в себя. Посередине стояла дыба – грубое ложе, на обоих концах которого имелись деревянные валики с ременными петлями и намотанными верёвками.
– Принцип действия прост, – доброжелательно пояснил старший инквизитор.
