3
0А за ними маячил еще один – повторяющий очертания человеческой фигуры. Он держал “руки” на весу и шевелил пальцами как кукловод.
Вокруг него не было всполохов магии, у него не было ауры, хотя уж она-то есть у всех, даже у камней и трупов! Он словно не существовал, однако я его отчетливо видела.
Иллюзия?
Нет, не похоже.
Я решила, что надо атаковать, пока на моей стороне неожиданность. Вскинула руки – и охнула. Потому что вместо рук у меня были крылья.
Черные такие… С антрацитово поблескивающими перышками. Эти перышки казались обманчиво мягкими, но по краю крыла были похожи на заточенные стрелы.
Я засмотрелась на них и даже не поняла, как налетела на тень, выставив когти.
Ох, у меня и когти есть?! И загнутый клюв? И злобный клекот?!
Сюрприз за сюрпризом!
Разум впал в прострацию. Но тело действовало само, будто кто-то иной перехватил управление.
Как тогда, во сне, я стала птицей. По ощущениям не очень большой, может, размером с сапсана. И эта птица сейчас, лавируя между магических стрел, пыталась добраться до тени.
Мой враг ушел в сторону. Так молниеносно, что я промчалась мимо него и едва не вписалась в стену.
Каким-то чудом мне удалось развернуться животом к стене, буквально за миг до столкновения, пролететь вдоль нее, сделать петлю и вновь направиться к тени.
И вновь неудача.
Потом опять и опять.
Враг явно играл со мной. Тянул до последнего, а потом резко уворачивался. Как я не пыталась, не смогла его даже задеть!
Краем мысли понимала, что меня выматывают. Что я не соперник
этому существу. Но именно это и злило. Гнев кипел, затмевая рассудок. Голос разума становился все тише и тише.
Пока я в очередной раз не атаковала проклятую тень.
И на этот раз она не увернулась! Позволила влететь прямо в нее.
Меня мгновенно окутала тьма. В один миг лишила слуха и зрения и спеленала крылья.
Тело сковал лютый холод.
Казалось, даже кровь застыла в жилах.
Я камнем рухнула вниз…
От удара об пол из легких вышибло воздух. Я застонала, и рот наполнился вкусом крови. Инстинктивно коснулась губы – так и есть, прикусила. Зато у меня снова руки.
С губ сорвался нервный смешок.
Интересно, с какой высоты я рухнула и как много костей сломала? Вроде дышать не больно, руки-ноги шевелятся. Уже хорошо…
– Таша? – раздался знакомый голос.
Это был Айзен. Он подбежал ко мне и крепко схватил. Я застонала. Хорошо, хоть платье осталось на мне. Видимо, ткань не только от порчи защищена, но и от магических экспериментов одной неудачливой студентки.
– Почему ты лежишь на полу? Что случилось? У тебя кровь!
С каждым словом паника в голосе принца нарастала все больше и больше. Он подхватил меня на руки и собрался куда-то бежать.
– Пусти! – завопила я, вырываясь.
Но его хватка становилась лишь крепче.
– Таша, успокойся.
