Казачья кровь

"

"– Добром это не кончится, – подумав, проворчал парень.

– А что тут сделаешь? – философски протянул Сёмка. – Не уймётся, так браты его на ленточки порежут. Сам видел, рубаки они не очень.

– Только не этот. Сам посмотри, – не согласился Гриша. – Шрамы есть, но все в таких местах, что жизни не грозят. Значит, умеет правильно защиту ставить. Движения плавные и в то же время очень точные. Значит, умеет рубить коротко и точно. В общем, противник опасный. Имей в виду сам и остальным передай.

– Сделаю, Гриш, – подобравшись, кивнул Семён и, развернувшись, затопал в сторону лагеря.

– Всё верно заметил, мальчик, – тихо сказал мастер Лю, подходя. – Но и убивать его нам совсем не стоит.

– И что делать?

– Найди выход. Придумай, как можно победить такого противника, не убивая.

– Если только на кулачках с ним выйти, – пожал парень плечами.

– Верно, – улыбнулся мастер. – Но будь осторожен. Этот человек воюет всю жизнь, так что мог научиться многому.

– Это я уже понял, – кивнул парень. – Осталось придумать, как всё это правильно обставить.

– Пошли со мной, – скомандовал мастер Лю, и Гриша поспешил за подвижным, словно ртуть, стариком, провожаемый ненавидящим взглядом араба.

Мастер привёл его к шатру военного вождя, у входа в который восседали на ковре сам вождь и Костя, о чём-то оживлённо переговаривавшиеся. Увидев парня, Костя указал на него вождю и, хлопнув по ковру рядом с собой, сказал, не спеша прихлёбывая из пиалы верблюжье молоко:

– Присядь, тут разговор интересный получается.

– Опять про ваши сплетни? – скривился Гриша, привычно усаживаясь на ковре по-турецки.

– Нет. Он говорит, что знает, где надо искать нужное нам место. Точнее, слышал о нём от стариков. Но точно о нём знает только их старейшина. Что скажешь?

– Я что-то такое предполагал, – кивнул Гриша, – но вся беда в том, что они карту читать не умеют. Да и пустыня за столько лет сильно изменилась.

– Он говорит, что старейшины помнят все изменения песков, – перевёл ответ вождя Костя.

– И что нужно сделать, чтобы встретиться с этим старейшиной? – спросил Григорий, с подозрением поглядывая на вождя.

– Им нужно оружие, – вздохнул Костя. – Хорошее оружие, современное.

– И где ты его тут возьмёшь? – возмутился Гриша. – Предлагаешь ещё полгода по этой пустыне болтаться? Да пропади она пропадом!

– Погоди, – остановил его возмущение Костя. – Тут вопрос ещё хлеще. Им ваши полуавтоматические карабины приглянулись.

– Смешно, – фыркнул парень. – Карабины, которые он так хочет получить, уже имеют хозяев. И в природе их существует ровно столько, сколько он видит. Это моё изобретение, и всё это оружие делал я сам.

– Погоди, ты это серьёзно? – растерялся Костя.

– Абсолютно, – вздохнул парень.