Казачья кровь

Погонщики, уже успевшие уложить всё стадо на песок и навесившие им на морды торбы, удивлённо замерли, когда Гриша, подойдя к одному из животных, взял его морду в ладони и, прикрыв глаза, принялся что-то тихо шептать. Верблюд замер, даже прекратив жевать. Ласково огладив животное по голове и шее, парень пощупал ему уши и, похлопав по горбу, с улыбкой кивнул:

– Этот здоров.

Так, обходя всё стадо, он выносил своё мнение об их состоянии, пока не добрался до верблюдицы. Тут, несколько задержавшись, парень вдруг тихо рассмеялся и, ласково погладив её по морде, с улыбкой сказал:

– Ах ты, гулёна. Ну и куда тебе в пустыню идти?

– Что такое? – не понял Котэ.

– Беременна она, – рассмеялся Гриша. – Скажи погонщикам, что мы в пустыню надолго уходим, и они могут приплод потерять.

Услышав его слова, погонщики засуетились и дружно бросились осматривать верблюдицу. Тем временем Гриша продолжил осмотр. В итоге он забраковал ещё одного самца, у которого было надорвано сухожилие в плече. Погонщики, теперь внимательно следившие за каждым его движением, услышав перевод, только растерянно переглянулись. Потом самый старший из них, почтительно поклонившись, заговорил.

– Они готовы заменить эту пару на двух из тех, на которых приехали сами, но за это они просят осмотреть ещё несколько животных, – перевёл Ильяс. – Имей в виду, это, можно сказать, по местным меркам честь. Тут каждый солидный погонщик воспитывает верблюда под себя.

– И что? Им за это стадо заплатили. Пусть забирают этих двух и пригонят других. Ещё не хватало ездить неизвестно куда, – проворчал Гриша, встряхивая руками так, словно только что мыл их. Он не терпел нечистоплотности в делах.

– Они готовы пригнать остальных сюда. Не отказывай. Нам это может помочь, – посоветовал Ильяс.

– Да мне не трудно. Пусть пригоняют, – улыбнулся Гриша, поглаживая беременную верблюдицу, тыкавшую его носом в бок.

* * *– Ну, и где этот твой разрушенный оазис? И вообще, как можно разрушить оазис? Странное название, – бурчал Ильяс, покачиваясь в седле в такт движению верблюда.

– Это не название. Это ориентир, – невозмутимо отвечал Костя.

– Да хоть каменная скрижаль. Ты лучше ответь, как можно разрушить оазис? Оазис – это место, где есть вода и растения. Островок живой природы в мёртвом море песка. Или я не прав?

– Прав.

– Ну, и как его можно разрушить? – не унимался прапорщик.

– Я тебя сейчас стрекалом огрею, – не удержался Гриша. – Уничтожить можно всё что угодно. Были бы возможности. К тому же, если я правильно помню, в оазисах всегда строили что-то вроде ночлежек. Глиняные дома, в которых можно спокойно переночевать или укрыться от непогоды. Наверно, вот такое вот сооружение и разрушили. Отсюда и название.

– Логика в этом есть, – нехотя согласился Ильяс.