Сияние Хаоса

По приказу Его императорского Величества я прибыл с дарами и шестью ритуалами. Нам есть, о чем поговорить."

"Взгляд черных глаз мог высечь настоящую искру, с такой силой он столкнулся с моим стальным взглядом.

Дары и шесть ритуалов – свадебная традиция Лаодикеи.

Немного прихрамывая, Ван Лин удалился с площадки в сторону ожидавшей его свиты, с которой и покинул место проведения турнира, а я с каменным лицом продолжала смотреть прямо перед собой. Человек, которого изначально объявляли вместе с князем, вышел на арену с другим соперником, а Тиль поспешил вернуться в нашу ложу. Теперь я поняла, зачем лаодикеец устроил это представление.

С момента гибели моего мужа прошло полгода. Это достаточный срок, чтобы новость дошла до императорского двора восточной страны и вернулась вместе с послом. Не думаю, что у Лаодикеи здесь шпионы. Скорее эту весть разнесли вездесущие купцы. Теперь, когда моя судьба в моих руках и никто не в праве мне приказывать, за кого я должна выйти замуж, кто-то решил получить влияние в Сихейме через меня. Да даже не ""кто-то"", а вполне себе император. Ван Лин вышел на арену, чтобы иметь рычаги воздействия на меня, и если бы здесь сегодня не было Тиля...

– Солнце, ты чего так побледнела? Что тебе сказал этот тип? – заняв свое место, обеспокоенно посмотрел на меня монах.

– Что его прислал император заключать брачный союз. – непослушными губами ответила я.

– С кем? – моментально нахмурился Великий герцог.

– Точно не с тобой. – нервно дернулась я. – Что же придумать...

Ни на короля, ни на старших мужчин рода сослаться не получится – я вдова. Отказать нельзя – львиная доля моей торговли держится на договорах с Лаодикеей. Согласиться тоже нельзя, иначе я окажу дурную услугу Сихейму, приведя в дом шпиона. Ван Лин должен понимать, что в случае брака он не вернется в родную страну, так как я – лорд Адер... Вот же! Я – лорд! Скорее всего он просто не успел еще это узнать! Решение было принято совсем недавно, а это значит, что император хотел сделать лордом своего брата! Ведь женившись на вдове лорда, Ван Лин мог бы претендовать на титул маркиза (так как количество моих земель увеличилось совсем недавно), и стать владельцем этой земли. Если бы его трюк удался при тех обстоятельствах, я не смогла бы дать отказ на его предложение, вышла бы замуж, и уже король был бы вынужден либо устранить меня, либо даровать шпиону титул. А зная короля...

– А морда у него не треснет? – вторгся в мои измышления возмущенный голос пленника. – Хель, слушай меня сюда, если надо, можешь сказать, что ты уже обручена. Я все подтвержу. Пусть катится обратно домой и веером машет на своих слуг. Скажешь, что ты уже занята и его предложение запоздало. Хель?

– Не беспокойся, Тиль. Тебе не придется идти на такие жертвы. Есть другое решение.