Не бывшие

Мне срочно нужно в отпуск. За границей отдохнуть не получится, но можно будет выбраться на тёткину дачу. Она давно не живёт в России: вышла замуж за итальянца, переехала и родила троих детей. Нас с мамой попросила по мере возможности присматривать за подмосковной дачей. Там проведены все коммуникации и сделан ремонт. Пусть не новенький, но довольно аккуратный. А ещё рядом находится кристально-чистый пруд, в котором можно ловить рыбу и купаться. Не Турция, конечно, но тоже ничего.

Максим приезжает за мной в понедельник утром. Я так сильно волнуюсь, что чётко понимаю одно: за руль в таком состоянии сесть не смогу.

Не в этой ситуации. Накачавшись валерьянкой, забираюсь на переднее сиденье и пристёгиваю ремень безопасности, позволяя Максу поцеловать меня в губы.

Он уверенно ведёт автомобиль и рассказывает о том, как съездил к родителям. Они с отцом обустроили второй этаж и доделали ванную комнату, поэтому в следующий раз мы без проблем сможем остаться ночевать. Маме будет приятно. Она, кстати, много спрашивала обо мне и передавала пламенный привет.

К собственному стыду, я почти не слушаю его. Вернее, не так: пытаюсь, но слова пролетают мимо.

Все мысли плотно забиты предстоящей конференцией. Это Макс там как рыба в воде, потому что не в первый раз выступает. Он знает, что нужно говорить, как отвечать, и чётко уверен, что в своей отрасли является одним из лучших специалистов. Это я совершенно случайно затесалась на подобное мероприятие.

— Волнуешься? — спрашивает Максим, остановившись на светофоре.

— Немного.

— Не парься, «Никс» будет выступать во второй половине дня. Осмотришься как следует, поймёшь, что в этом нет ничего страшного.

— Надеюсь, успокоительные таблетки подействуют раньше, чем я поднимусь на сцену.

Мы останавливаемся на парковке возле отеля. Максим обходит автомобиль, галантно подаёт руку и помогает выйти.

Всё утро я старательно приводила себя в порядок. Волосы собрала в гладкий пучок, сделала дневной неброский макияж и достала лучшее платье. Оно совсем новое, с биркой. Я хранила его для особенного случая. Если с выступлением не получится, то отличусь хотя бы внешним видом.

В просторном конференц-зале на первом этаже очень-очень много людей! Я замираю на месте и первое время не могу заставить себя идти.

Такое чувство, будто ноги приросли к полу. Страшно до жути. Что я здесь делаю? И самое главное, зачем? Кому и что доказываю? Денису? Себе? Жорину? Своему бойфренду?

Максим уверенно берёт меня за руку и проводит по залу. Несколько раз он останавливается, чтобы поздороваться с какими-то представительными мужчинами, а затем ведёт дальше. Заметив большую светлую сцену, чувствую, как меня бросает в жар. Именно там я и буду сегодня выступать на глазах у нескольких сотен зрителей.