Наследник пепла. Книга VII

— Разумеется, — согласился я. — Через кордон пробиваться в любом случае не стоило, потому что если мы даже всех там выжжем, то затем этот кордон проверят и за нами начнут охоту. Это же явный признак того, что кто-то пробился сквозь него и ушёл дальше по тракту. Так что всё отлично. Мы правильно делаем, что избегаем встречи с демонами.

Я смотрел вниз и вдаль на раскинувшиеся чёрные точки шалашей или чего-то подобного.

— Лучше уж спокойно пройти здесь по хребту, нежели потом бегать по горам от нескольких легионов демонов и пытаться их перехитрить.

— Совершенно точно, — согласилась со мной Шами.

— Проверено опытным путём.

По сути, мы должны были сейчас перебраться через хребет, пройти по противоположному склону, но при этом выйти всё равно прямо к Горячему Ключу, обогнув все заставы демонов.

Причём тропы, которыми нас вели девушки, действительно были очень удобные. Кемизову приходилось лишь немного их улучшать, чтобы смогли пройти кони с повозками.

Но всё-таки мы успели увидеть ещё ниже заставы множественное движение. Там за сторожевыми башнями, перед которыми стояли самые настоящие оборонительные укрепления, кипела самая обычная жизнь.

Все наши смотрели с огромным удивлением.

— Я такое видел, — сказал я и в ответ на удивлённый взгляд Шами добавил: — Они действительно начинают в какой-то мере становиться похожими на людей. То, что ты видишь, выглядит как самый нормальный погранпост русских или тохаров — неважно. Я уже такое видел. Мы с Аркви нечто подобное уже наблюдали в Агни.

Я подмигнул старику, и он улыбнулся в ответ.

— Там тоже были зачатки нормальной жизни. И именно тогда у меня возникла мысль, что низшие демоны тоже бывают разные, скажем так, для разного предназначения.

Есть прислуга, есть воины, а есть вот такие, как пушечное мясо. Но даже они в минуты мирной жизни способны на совершенно обычную жизнедеятельность. Однако, видимо, их создают с несколькими разными предназначениями.

— С чего ты так решил? — нахмурилась Шами.

— Знаешь, когда мы с Аркви были в Агни, — я снова увидел реакцию на эти слова. Девушка явно была удивлена нашим походом в Тохарскую империю. — Я видел самых настоящих, бегающих и веселящихся детей.

Демонических детей. Поэтому у меня достаточно двоякое отношение к ним.

— Смотри, не дай себя обмануть, — сказала на это девушка и покачала головой.

— Нет, к тем низшим, которые идут убивать моих друзей и родных, я отношения не изменю, — ответил я. — Просто такое их поведение всё-таки навевает некоторые мысли для размышления.

Затем мы перебрались через хребет и, благодаря усилиям Кемизовых, оказались в некой долине, середину которой занимало то самое озеро Горячий Ключ.