Наследник пепла. Книга VII

— И что ты хочешь по этому поводу спросить?

— А вот если бы была возможность вернуться в Тохарскую империю полноправным представителем рода, тохаром, вы бы вернулись?

Кемизов некоторое время смотрел на меня молча. Затем достал трубочку, кисет, забил в него табак. Отец потянулся к нему и дал огоньку, чтобы Артур раскурил трубку. Затем тот сделал пару затяжек, посмотрел на меня и вдруг рассмеялся.

— То есть должно было пройти четыреста лет, — сказал он сквозь смех, — чтобы кто-то из Аденизов вновь пробудил в себе амбиции правителя.

— Да ничего я не пробудил, — ответил я.

— Я просто интересуюсь.

— Нет-нет, напротив, — Кемизов снова стал серьёзным. — Я говорю это не с сарказмом. Просто ты пойми: далеко не каждый человек может править. Многие не способны на это. Тут нужно иметь особый склад ума. Далеко не каждый человек может и способен объединять вокруг себя людей. И далеко не каждый правитель, да и просто человек во власти, способен находить и правильно расставлять те ключевые фигуры, которые ему помогут и будут его опорой.

Он снова затянулся, посмотрел в камин, на пламя, и затем обернулся к нам.

— Твой отец, — сказал Артур, перевёл взгляд с меня на отца, хохотнул, — да простит он меня на откровенность, он — хороший воин, хороший боевой товарищ, но как политик он у тебя никакой.

Вот в морду дать — это всегда пожалуйста. А вот как разбираться с чем-то, думать, соображать хотя бы полчаса перед тем, как в морду дать. Это не его профиль. И брат у тебя старший такой же. Вот он весь в отца. А в тебе…

Артур задумался, выпуская дым колечками.

— В тебе я вижу не только боевые качества. Ты ценишь не только боевых товарищей и возможность дать в морду.

Ты ценишь всех и пытаешься вокруг себя выстроить сеть из доверенных людей. А для политика и для будущего правителя это очень многое значит. И я тебе так скажу, Виктор…

Он снова затянулся, с удовольствием смакуя дым, после чего продолжил:"

"— Если Аденизы решат вернуться в империю или хотя бы просто понемногу начнут отвоёвывать собственные земли, Кемизовы пойдут за ними. Это я обещаю. И вот эта наша первая вылазка, именно на Горячий Ключ, она тоже не случайна. Это станет нашим первым форпостом для возврата в империю.

— Артур, — сказал я, — я обещаю, что сделаю всё для того, чтобы тохары вновь обрели свою империю.

— Я обещаю поддерживать тебя во всём, сын, — сказал мне отец.

— Я обещаю быть с вами в этом праведном деле, — сказал Артур Кемизов.

— Я обещаю хранить вас, покуда жив, — негромко сказал Аркви и улыбнулся.

Мы обменялись обещаниями. Без клятв, без крови. Но это тут сейчас и не было нужно. Затем мы посидели ещё немного, но серьёзных разговоров уже не было, и мы разошлись ночевать. А я некоторое время ещё лежал без сна: мне было о чём подумать.