Мертвый остров

 – Давненько не виделись!

Капитан говорил по-русски без малейшего акцента.

– Здравствуйте, капитан. Вижу, ваше произношение сильно улучшилось. Брали уроки?

Такигава хохотнул и тут же бросил презрительный взгляд на Голунова.

– Уже растрепал? Вот болтун!

Обезоруженные пленники стояли посреди избы. Капитан одной фразой выгнал каторжных на улицу, сел за опустевший стол и оценивающе посмотрел на Алексея.

– Ну, как будем жить дальше?

Тот пожал плечами, стараясь казаться спокойным.

– По-разному можно…

Он был зол на себя, на Голунова, на всех на свете. Вляпались как последние дураки! Два бывалых пластуна… Идиоты!

– Если вы убьете начальника округа, больше вам с Сахалина не забрать никого, – попробовал спастись сыщик. – Лавочка закроется на много лет вперед.

– Если мы вас отпустим – представим на секунду такую возможность, – лавочка тоже закроется, – возразил японец. – Ведь именно для этого вас командировал сюда Департамент полиции, не так ли?

– Так. Хотя не понимаю, откуда вы это узнали, – соврал Лыков. – Давайте зайдем с другой стороны. В Корсаковской кандальной тюрьме сидят Царь и парочка негодяев. Вроде бы они вас интересуют?"

"– Как вам хочется жить… – констатировал Такигава. – Правильно. Именно в этой плоскости лежит возможность договориться. Не желаете ли чаю? Зеленый, хороший. В России такого нет. Когда я жил у вас, очень по нему скучал.

– А налейте, – согласился надворный советник.

Обстановка в избе неуловимо, но изменилась. Пленников не убили сразу – уже хорошо. Кажется, капитан хочет о чем-то договориться… Казнь начальника округа японцам вряд ли на руку. Вот у Голунова дела плохи. Для японцев он предатель. И сейчас Лыкова сажают за стол, а Калину Аггеевича Такигава демонстративно не замечает.

Им подали чай в тех же маленьких чашках, что и в бакалейной лавке Ёэмона. С собой он их таскает, что ли?

Алексей пригубил и похвалил:

– Да, вкусно. Где вы нас увидели? Неужели с Юноны?

– С нее, – подтвердил японец. – Мы могли застрелить вас еще там. Но было интересно посмотреть, как вы замыслили операцию.

– И что?

– Неплохо. Для русских. И никуда не годится для кёдан.

– Для кого, простите?

– Ну для онива-бан, синоби, кёдан… У этих людей, – капитан кивнул на своих помощников, – много имен.

– Ага. Как бы поступили кёданы?

– Гора господствует на местности. Единственная дорога на Чибисань проходит под ней. Легко предположить, что именно на Юноне поставят засаду или наблюдательный пункт. Поэтому мы обошли бы ее с севера, по плато. Это заняло бы больше времени, но было бы неожиданно для противника.

Лыков лишь вздохнул. Действительно, они с Калиной приняли глупое решение. С каторжниками оно бы прошло. А с японцами нет…

– У меня к вам тоже есть вопросы, – сощурился Такигава.