2
0
Ноздри аристократа угрожающе раздулись, а в строгом голосе отчётливо послышался звериный рык:
— Это верх невоспитанности, младший лорд! Сегодня ты останешься без ужина!
— Но… — я попыталась встать на защиту ребёнка, однако Тим буквально задрожал от возмущения, а глаза против воли наполнились слезами, которые он до сих пор упрямо сдерживал.
— Ну и пожалуйста! — всхлипнул, топнув ногой по мягкому покрывалу небесно-голубого цвета. — Проваливайте! Оба!
Медлить было нельзя. Ситуация накалялась с каждой секундой. Повернувшись лицом к Брайдену, я увидела, как на скулах, тронутых проступившей наружу чешуёй, играют желваки. Рука, сжимающая подушку, побелела от напряжения.
Покачав головой, я аккуратно забрала подушечку, заметив безмолвное удивление в его глазах.
— Пожалуйста, — произнесла я, силясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя сердце колотилось у корня языка, — позволь мне остаться наедине с молодым лордом Соррэном. Думаю, нам есть о чём поговорить.
Брайден колебался не больше секунды.
— Думаю, ты знаешь, что делаешь, — кивнул и, поджав губы, вышел в коридор.
Как только за ним закрылась дверь, я не спеша подошла к краю кровати и, глядя Тиммену прямо в глаза, спокойно произнесла:
— Я здесь всего лишь как учитель. Не думай, что я пытаюсь перетянуть внимание твоего дяди с тебя на себя.
Мальчишка демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди и цепляясь пальцами за плечи. От него так и веяло жгучей обидой вперемешку с недоверием!
— Ага, как же! Ты не пара моему дяде! — бросил он через плечо, не удостоив меня взглядом.
— В точку, — согласилась с ним, сохраняя дружелюбие. Что-то его сильно задело, и я должна выяснить, что именно. — Но я хотела бы понять, почему ты сходу воспринял меня в штыки? Мы ведь даже не знакомы.
Я специально говорила с ним как со взрослым, без снисходительных ноток, и заметила, как чуть расслабилась его спина. Младший Соррэн, надувшись, бросил на меня оценивающий взгляд через плечо.
— Папа не хочет, чтобы ты крутилась в особняке дяди, — процедил мальчуган, и в его тоне уже не было прежней агрессии.
Я незаметно выдохнула, чувствуя, что одержала первую маленькую победу. Вот, значит, откуда растут ноги — наслушался от Соррэна-старшего!
— Дом, где я собираюсь жить, сейчас требует ремонта, и ночевать в нём страшно, — я пожала плечами и, понизив голос, добавила, — там крысы и пауки.
Тиммен не выдержал и хмыкнул:
— Естественно, ты же девчонка. Все девчонки боятся пауков. И крыс. И лягушек. И летучих мышей.
— Не-а, — я помотала головой, заметив, как он невольно повернулся ко мне. — Лягушек не боюсь, летучих мышей ни разу вживую не видела. А вот пауки… Бр-р-р… Только поэтому я и поживу здесь, если ты не против. А как дом будет готов, то можешь сам приходить ко мне на уроки.
Тиммен колебался.
