Долг чести

— Я - не враг тебе, Бьянка, — проникновенно сказал он. — Поверь, я искренне сочувствую твоему положению и готов помочь тебе во всем. Скажи только слово.

— Ладно. Можешь помочь мне избежать этой свадьбы? — с вызовом спросила она.

Взгляд Тео стал жестким.

— Упрямство ни к чему хорошему не приведет. Дам тебе совет — раз уж оказалась в таком положении, попытайся извлечь из него максимальную выгоду. Ты должна понимать, что брак с Викензо, вместе с такими перспективами, как ребенок, положение в обществе и власть — не худшая альтернатива. Или ты мечтала о жизни в качестве одинокой прислуги в чужом доме? Мой брат будет с уважением относиться к твоему телу. Можешь ли ты сказать то же самое о любом другом мужчине его ранга, когда даже для Капитанов, каким был твой отец, жена — безвольная собственность? Или стоит напомнить о твоем бесчестном первом женихе? Думаешь, он стал бы проявлять к тебе уважение после брака, если позволил себе унизить тебя таким образом…

— Не надо… — прервала она его срывающимся голосом.

Очередная иллюзия рассыпалась в прах. Тео был таким же жестким и властным, как и его брат, просто лучше скрывал это за маской беззаботности. Она действительно не разбиралась в людях, если могла хоть на минуту подумать, что он станет ее союзником.

. — Я не из тех людей, которые ищут выгоду и согласны довольствоваться материальными вещами, — презрительно сказала ему Бьянка. — Я всего лишь хочу быть подальше от всех вас, вместе с моим ребенком. Спасибо за эту отповедь, но я бы попросила тебя впредь не беспокоиться обо мне и Доне. Мы сами разберемся в своей личной жизни. Не знаю, в качестве Консильери ты говорил сегодня, или в качестве брата, но держи свои лучшие намерения при себе.

Она едва сдерживала слезы. Тео открыл рот, чтобы ответить, но рядом, внезапно, возник Дон.

— Теодоро, ты можешь идти, — не терпящим возражений тоном, приказал он.

Тео безропотно встал и, посмотрев на нее с наигранным сочувствием, ушел, а Дон занял его место за столом рядом с ней.

— Ты должна держать себя в руках, Бьянка, — сказал он строго. — Тебе не понравятся последствия, если мы окажемся героями сплетен.

Как же она устала от членов этой семьи с их пожеланиями, как ей вести себя!

Бьянка посмотрела на него с вызовом, подняв подбородок, но всего пара мгновений скрещенных в противостоянии взглядов, как девушка сдалась. Не могла выдерживать внимание этого человека.

— Я забылась, — проглотив гордость, отступила она, снова чувствуя себя жертвой положения. — Впредь буду осторожнее.

— Хорошая девочка, — удовлетворенно ухмыльнулся он.

Будто собаку погладил.