1
0Остальные дураки, один я… Дура! Она отдаст мне всё, что обещала… Выпустить? Не-е-ет, я не собираюсь этого делать. Пусть сидит в темноте и думает… А править буду я. Я! Может, даже соглашусь, чтобы меня выбрали Папой. — Кардинал захихикал. — Тиара и перстень не помешают…
Показалось, что он конкретно спятил под влиянием Павшей. Слишком уж его бессвязное бормотание напоминало бред умалишённого. А я сумасшедших опасаюсь больше всего — никогда не знаешь, что может неожиданно натворить больной разум.
***
Через пять дней вернулась Диего с докладом.
— Виллу я нашла быстро, там вся округа про неё знает. Местные возят туда продукты в большом количестве.
— Зачем?
— Там человек двести сидит, Констан. Какие-то монахи, странные женщины в чёрном, похожие на плакальщиц, семьдесят рыл наёмников. Чем они занимаются на вилле, узнать не удалось. Я пробралась туда ночью, когда не спала только охрана.
— Нашла что-то интересное?
— Вот это.
Диего выложила на стол две незаряженных “зуды”. Несколько кремневых ножей с застывшей на гранях бурой коркой. И набор жутких на вид стальных инструментов: то ли хирургических, то ли для вскрытия трупов. От всех предметов несло плохой смертью и страданиями — их не раз и не два пускали в дело.
Последним предметом стала маленькая шкатулка, от которой веяло силой. Уже догадываясь, что находится внутри, я откинул крышку. В центре паутины из шёлковых нитей, пропитанных эфиром, висел большой шарик “красной ртути”. Только не багровый, какие я видел в старом могильнике, а ярко-алый, будто капля крови, только что вытекшая из артерии."
"Напряжением всех сил я удержал Анубиса, чтобы он не бросился и не впитал “ртуть”. Слишком уж “свежей”, если так можно выразиться, она была. Я захлопнул крышку и призвал Хозяйку.
— Диего, выйди. Быстро!
Едва за испанкой закрылась дверь, за моим левым плечом дохнуло холодом. Хозяйка явилась лично посмотреть на неожиданную находку.
Призрачный силуэт, словно сотканный из морозных узоров, появился рядом со мной и склонился над шкатулкой.
— “Открой”, — прозвучал голос в моей голове.
Я снова откинул крышку, и Хозяйка принялась разглядывать “красную ртуть”.
— “Молодец, что не стал её пить. Это сила самой Гекаты, чистый Талант небывалой силы для нового жреца. Стоило тебе его взять, и Павшая забрала бы твою душу”.
Она протянула руку и полупрозрачными пальцами взяла алый шарик.
— “Ты на правильном пути, некромант. Только поторапливайся, Павшая залечивает раны и может восстановить силы”.
Хозяйка ушла неожиданно, забрав и “красную ртуть”, и всё тепло из комнаты. Мне потребовалось несколько минут, чтобы собраться с силами и крикнуть:
— Диего!
Та настороженно заглянула в комнату и облегчённо вздохнула.
— Спасибо, Констан.
