Звезда Чёрного Дракона

И почему только такой радостный?

– Итак, адептка Ардер. У вас есть уникальная возможность почувствовать себя особенной. Берите коврик – да, там! И ложитесь на пол.   Будем изучать то, что проходят лишь старшекурсники.

Прозвучало это довольно необычно, но пришлось покориться, и вскоре я лежала на коврике рядом с доской, а магистр Дэлмир сидел на столе и смотрел на меня, как на подопытного кролика. Он щелкнул пальцами и в учебном зале стало темно, вместо потолка появилось звездное небо, а вместо стен – деревья, с кронами которых играл откуда-то взявшийся ветерок. Я будто очутилась в лесу – даже запахло свежестью, горькими травами и грибами. Еще один неспешный щелчок – и я услышала шелест листьев и журчание ручейка. Мне стало казаться, будто я лежу не на ковре, а на бархатной траве и смотрю в низкое летнее небо, когда звезды разбросаны всюду, словно бусы.

– Итак, адептка Ардер, я научу вас чувствовать таких, как вы, – вторгся в лесную идиллию неторопливый голос магистра Дэлмира. – Темных.

– Вы научитесь ощущать тьму, адептка Ардер. Чужую, разумеется.

– С помощью заклятья, магистр? – спросила я, ничего не понимая.

– Нет, с помощью компаса, – ядовито ответил он и все-таки пояснил: – Кому-то из нас нужно лишь настроиться, чтобы почувствовать тьму. Например мне. А кому-то – например, вам – нужно этому учиться. Для этого вы освоите темную медитацию.

Я и обычную-то с Анайре не освоила, куда там темной? Однако магистра Дэлмира, казалось, ничего не смущало. Он велел мне закрыть глаза, расслабиться и начать думать о тьме внутри.

– Представьте вашу тьму в виде любого предмета, – велел преподаватель.

Перед моими глазами предстал цветок – фиолетовый, хрупкий, похожий то ли на крокус, то ли на ирис.

– Теперь вам нужно отыскать другой цветок. Почувствуйте, где бы он мог быть….

Магистр Дэлмир говорил-говорил-говорил, а я все больше и больше погружалась в сон. Да, в конце концов, я просто заснула, и преподаватель понял это только тогда, когда я начала сладко сопеть.

– Вы что, заснули? – рявкнул он, и от неожиданности я разлепила глаза. Иллюзия леса исчезла. Я вновь находилась в учебном зале. Лежала на коврике.

– Извините, магистр, – виновата сказала я, понимаясь и чувствуя себя отдохнувшей."

"– Вы бесподобна, адептка Ардер, – проворчал декан темного факультета. – Не умеете простых вещей, зато делаете то, что другим не под силу. Что ж, продолжим в следующий раз.

Из ученого зала я вышла уставшая, но, тем не менее довольная. Не из-за того, что все получалось с тьмой, а из-за того, что я, наконец, освободилась.

– Вам разрешено покидать свои покои, – спокойно сказала Анайре, следуя за мной, как тень.

– Что? – остановилась я от удивления.