2
0
Я больше не стреляю, - хотел сказать Джоакин, но зачем говорить это простому солдату?
- Генерал, позвольте…
Хорис заметил его:
- Сир Джоакин…
- Случилось страшное, - сказал рыцарь.
- Да, случилось, - согласился генерал.
Оба говорили не о поражении. Было и нечто пострашнее.
- Погиб прекрасный человек, - сказал рыцарь.
- Да, - кивнул генерал.
- Я его убил.
- Нет, не вы.
Перст буквально полыхнул при этих словах. Джоакин едва удержался, чтоб не содрать его с руки. Наверное, Хорис хотел утешить рыцаря: «не вы убили» - значит, убил Избранный, а вы лишь стали инструментом. Но на сей раз Джоакин не смог поверить. Я убил, только я.
- Мы готовимся… - начал Хорис, и тут повеяло прохладой.
Блеснув серебром доспехов, возник граф Шейланд.
- Что происходит, тьма сожри? Почему вы здесь?!
- Мы потеряли город, - холодно доложил генерал. – Тщательно спланированная засада, примерно двадцать тысяч человек, усиленных искрой.
- Идиоты! Как вы могли попасть в засаду?!
- Вы мне ответьте, граф. Вы провели разведку и сказали, что в городе только мирные люди. Но там оказался целый искровый полк.
Шейланд грязно выбранился.
- Не видел я этих гадов! Наверное, переоделись в городскую шваль!
Джоакин переспросил:
- В шваль?
- В холопов, в мужичье!.. Скинули мундиры, надели тряпки!
Рыцаря больно укололо под ребра. Холопы, мужичье…
- Генерал, - процедил граф, - я приказываю вам вернуть город.
- Это невозможно, - ответил Хорис.
- Еще как возможно! На сей раз не допускайте засад. Просто жгите Перстами каждый дом на пути. Превратите это место в пепелище – и над пустыней поднимите наш флаг!
Губы Хориса искривила печальная улыбка:
- Скажу иначе: я не хочу этого делать. Вы же знаете, что произошло?
- Знаю, тьма вас сожри! Толпа слепых идиотов забрела в капкан!
Генерал даже не заметил оскорбления.
- Странно, граф, что Ульяна Печальная вас не уведомила. Пауль погиб.
- Что?..
- Погиб еще во время дневной песни. Я боялся поверить чувствам, но теперь сомнений нет. Пауль покинул нас.
Виттор помедлил, взвесив последствия.
- Допустим. И в чем беда?
Хорис кивнул так, будто получил доказательство своим мыслям.
- Вы совершенно глухи. Вы никогда не слышали Павшую, верно? Пауль был ее другом, а вы лишь напялили Предметы.
- Я Избранный!
- Нет, вы простой властолюбец. И я не осуждаю вас, но поймите: мы-то пришли не за властью. Мы шли по зову Павшей. Теперь ее голос умолк.
Шейланд пожевал губы, справляясь с раздражением.
- Ничего, Павшая нас услышит. Я перемещусь в Лид и возьму у брата деконструктор. Подорву все Предметы, что попали к врагу, а потом мы снова пойдем в атаку. Задействуем резервы - целый полк медведей даже не побывал в бою. Соберем перстоносцев: выжило трое из орды, и один у Рихарда, и двое у вас. А сир Джоакин стоит четверых!
- Агатовская спесь… - невпопад обронил рыцарь.
