2
0Вышло слегка унизительно, но и приятно: впервые он добровольно коснулся ее тела.
- Дорогая, я ничего не скажу, пока сами не встанете на верный путь мысли. Когда ваши догадки хоть чуть-чуть приблизятся к истине – тогда будете готовы.
Магда подобралась:
- Хорошо, я начну угадывать. Эээ… статуя блаженства?
- Что?! – Адриан выпучил глаза.
- Волшебная скульптура императора. Ставишь ее на площади, и люди безропотно подчиняются, никогда не бунтуют.
- О, Янмэй! Было бы прекрасно, но нет.
- Тогда… ммм… бумага смерти? Пишешь на листке имя врага – он умирает. Еще надо указать дату и время.
- Миледи, ничего подобного.
- А может быть…
- Постойте же! Вы ищете ответ, даже не зная загадки!
- Я должна угадать плод Великого Древа. Разве нет?
- Плод Древа – не вещь и не устройство. Это – чудесное открытие, вы не поймете его без промежуточных ступеней.
- Ну… я знаю, что есть визитеры откуда-то. Может, из царства Темного Идо. Один – хилый сопляк, второй – жестокий убийца. Это значит… о! Единство и борьба противоположностей?!
Адриан похлопал ее по бедру - больше приятно, чем снисходительно.
- Визитеры – счастливая случайность, Древо росло задолго до них. Попробуйте сначала разгадать две загадки. Вот первая: чем люди отличаются от богов?
- Они смертны!
- Да погодите же. Я не приму сейчас никакого ответа. Думайте долго, очень долго, пока не будете уверены, что приложили все силы. Лишь тогда вернемся к этому.
- Хорошо, подумаю до утра.
- Неделю, миледи. Лучше – месяц.
Магда потерла переносицу.
- Коль вам угодно, я постараюсь не угадать раньше времени. А какова вторая загадка?
- Вам нездоровится. Пора отдыхать, сладких снов.
Адриан поцеловал ее. Всего лишь в щеку, но сам, по доброй воле! Магда смешалась, а он сказал, уже уходя:
- Для чего хитрец применяет маяк?
Искра - 8
Сентябрь 1775г. от Сошествия
Дымная Даль; герцогство Ориджин"
"С высоты пятисот ярдов Дымная Даль кажется гладкой, словно зеркало. Можно найти взглядом крохотное отражение шхуны, скользящее по синеве. Редкие облака проплывают за бортом – совсем близко, вытяни руку и коснись небесной ваты. На мачтах нет парусов: они только мешали бы, поскольку судно идет быстрее ветра. Облака отстают и пропадают за кормой. Шхуна сбросила оковы стихий, отвергла власть воды и воздуха, и мчится вперед, послушная лишь Перчатке на мальчишеской руке.
- Поговорите со мной, сударь.
Натаниэль уже набрался опыта. Вначале напрягал все силы, чтобы держать шхуну в равновесии. Теперь, по прошествии дней, ведет ее с мастерской небрежностью, глазеет на птиц, шутит с моряками. Минерва больше не боится отвлечь его.
- Меня терзает любопытство. Расскажите о Пауле. И о хаосе, и о Темном Идо.
- Ваше величество, сейчас не время.
