2
0Лучше того – им на помощь идут генерал Стэтхем с четырьмя батальонами и десять тысяч медведей! Но на этом удачи кончаются. У Кукловода есть Персты Вильгельма. Во флоте Галларда довольно кораблей, чтобы перебросить в Уэймар тысячи всадников. Отборные воины орды с десятками Перстов придут на помощь Кукловоду. Флот даст им полную свободу маневра: шаваны высадятся, где захотят, и ударят по кайрам с самого выгодного направления. Десмонда поймают в городской западне и разгромят так же, как Снежного Графа. А стоит Паулю победить в Уэймаре, к нему тут же примкнут все враги Ориджинов: закатники, кайры Флеминга, остатки воинства Галларда. Огромная армия двинется на Первую Зиму.
Однако самая глубокая яма предназначалась не Десмонду, а лично Эрвину. Он остался с горсткою солдат, отрезанный от подкреплений, в сотнях миль от ближайшей дружественной земли. А враги знают, что он здесь. Пауль ждет возвращения Эрвина. В Альмере встретят ордынские разъезды, на Дымной Дали – корабли приарха, в Уэймаре – сам Пауль. Здесь, за Холливелом, Эрвина теперь боятся и вряд ли тронут. Он может бродить по Степи еще очень долго, нюхать полынь, хлебать кумыс, спать в трофейной юрте… Тьма, он может даже найти себе шаванку и наплодить стаю узкоглазых мальцов! Но стоит покинуть Степь и сунуться туда, где гремят сражения – Пауль прихлопнет его, словно муху.
- Ситуация ясна, - сказал Джемис, почесывая овчарку. – Я готов выслушать план.
И Эрвин изложил идею.
По меньшей мере, он произвел эффект.
Кайр Лиллидей забыл о скорби и оставил в покое Стрельца. Согнулся над картой, нашел все названные Эрвином места, внимательно глянул в лицо сюзерену:
- То есть, вы предлагаете…
- Да.
- А войска вы возьмете…
- Верно, из воздуха.
- И рассчитаете момент с такой точностью, чтобы…
- Я – внук Агаты. Полагаю, справляюсь с расчетом.
- Но все зависит не только от вас. Потребуется идеальная координация!
- Нексия привезла птиц. Я пошлю сообщения.
- И вместите на голубиные ленты весь ваш план?
- Нет, только самое главное.
Джемис хмыкнул. Поскреб бороду. Разгладил карту.
- Кайр, я готов к вашей критике. Изложите контраргументы.
- Ну, коль скоро вы просите…
Лиллидей привел восемь доводов.
Первые два Эрвин парировал легко, поскольку готовился к ним.
Над третьим и четвертым задумался, но с помощью альтессы Тревоги нашел выход.
Пятый, а также шестой представляли собой неизбежные риски. Эрвин знал о них, и сделать тут было нечего, только молиться и верить в удачу."
"Седьмой довод опрокинул планы герцога, а восьмой добил их в лежачем положении.
- Тьма… - выдохнул Эрвин. – Этого я не учел. Боюсь, тогда все...
Джемис поскреб ногтем пятнышко среди моря Льдов.
- Погодите, милорд.
