2
0Боги его поцеловали при рождении.
- А какие книги он читает?
- В первую очередь, о вас.
Мира чуть не подавилась.
- Обо мне?! Такие существуют?
- Имеется подшивка статей из «Голоса Короны», посвященных вам. Там же и речи вашего величества, общим счетом уже немало набралось. Затем, баронет Дориан Эмбер ведет серию рассказов о жизни двора, там упоминаетесь и вы. Наконец, присутствует сборник лирических стихов, изданных анонимным капитаном гвардии…
- Анонимный капитан?.. Это Шаттэрхенд, что ли?!
- Автор скрыт псевдонимом, и я не стремился поднять завесу тайны. Стихи не из тех, что возбуждают интерес к личности поэта. Если желаете прочесть о себе, то скорей посоветую рассказы Эмбера, они не полностью лишены остроумия.
- Нет уж, о себе я прочту все! Такое нельзя упустить! Но все же окончите про Нави: какие еще книги он берет с полок?
- Многие, ваше величество. Он глотает их, как пирожки. История Династии, Шутовской заговор и его последствия, стили игры в стратемы, культура северных побережий - Нортвуда и Предлесья…
Архивариус нахмурил брови, стараясь вспомнить еще, а Миру осенило:
- Иными словами, Натаниэль читает все, так или иначе связанное со мной.
- Верное наблюдение, ваше величество. Ничего удивительного: вы – его благодетельница…
Но Мира увидела в чтении Нави совсем иной смысл. Он готовится манипулировать! Прежде подкупил ее умелой игрой в стратемы, теперь ищет новый ключик к янмэйской душе. Ах, негодяй!..
Минерва приказала бы удвоить наблюдение за ним – но в Святилище Пера и так было тесно от ее агентов. Четверка гвардейцев и столько же агентов протекции постоянно следили за тем, чтобы никто не навредил Нави, и чтобы он сам не вычудил чего-нибудь. Множество глаз наблюдали за каждым его шагом.
И ничуть не приближали разгадку.
* * *- Я предлагаю свежий взгляд на проблему. Какая разница, бог ли он?
Мира опешила от такой постановки вопроса.
- То есть как?.. Если он бог, то нужно же, знаете ли!.. А если нет, тогда совсем другое дело!
Ворон Короны улыбнулся:
- Один мудрый дед учил меня: если хочешь поладить с человеком, называй его именно так, как он зовет себя сам. И это правило работало отменно. Если кто-нибудь считает себя богом – зовите его так, от вас не убудет. Ему станет приятно, он доверится вам и сделает все, что нужно.
Мира не нашлась с ответом. Ворон продолжил:
- Из показаний леди Лайтхарт мы знаем, что Натаниэль назвался богом навигации. Однако он никогда не требовал поклонения, молитв, жертвоприношений, и даже напротив, застеснялся, когда Дороти предложила все это. Выходит, этот парень видит себя этаким скромным богом, без пафоса, на короткой ноге со смертными. Для нас совсем не сложно принять эти правила игры.
