7
0Но никто не ожидал, что викинги, которые могли захватить Уиндхерст врасплох и уничтожить его, как это им уже почти удалось пять лет назад, нападут с моря.
Воспоминание об этом последнем набеге викингов на Уиндхерст было мучительным для Ройса. В нем с новой силой вспыхнула ненависть, бушевавшая в его сердце все эти пять лет и стоившая жизни многим датчанам летом 871 года, потому что именно датчане напали на Уиндхерст в 868 году, прежде чем отправиться грабить монастырь в Джурро. Во время этого набега он потерял своего отца, старшего брата и свою возлюбленную Рону, которую сначала поочередно насиловали у него на глазах, а потом перерезали ей горло, в то время как сам он был пригвожден к стене двумя копьями и, обливаясь кровью, не имея возможности прийти к ней на помощь, слушал, испытывая все муки ада, как она кричала и звала его.
– Милорд, вы слышали меня? Это викинги из Норвегии.
Ройс с трудом удержался, чтобы снова не начать трясти его. Какая разница, откуда они? Если они не принадлежали ни к одной из двух северных армий викингов, значит, были морскими пиратами, которые преследовали лишь одну цель - убивать.
– Что-нибудь уцелело от Уиндхерста?
– Но мы разбили их! - ответил Селдон, удивившись его вопросу. - Половина из них убиты, остальные захвачены в плен и закованы в цепи.
На этот раз Ройс все-таки приподнял его и как следует встряхнул.
– Ты что, не мог сразу сказать мне этого, дурак?
– Мне казалось, что я вам сказал. Мы победили.
– Как?
– Лорд Олден созвал всех мужчин на учения на восточное поле. Но мой кузен Арне был в это время на реке и не слышал приказа.
– Всего один?
– Да, милорд. Арне со всех ног помчался к Уиндхерсту, но по дороге на восточном поле встретил лорда Олдена с его людьми. Поскольку все они были вооружены и находились так близко от реки, лорд Олден решил напасть первым. Нам как раз хватило времени, чтобы устроить засаду. Ребята залезли на деревья в лесу возле реки и сверху попрыгали на викингов, когда те проходили под ними. Многие из них были сразу же убиты на месте, так что нам не стоило большого труда захватить в плен остальных."
"– Сколько наших людей погибло? - задал наконец Ройс так страшивший его вопрос.
– Всего двое.
– А ранены?
– Немного больше…, восемнадцать.
– Восемнадцать!
– Викинги сражались как дьяволы, милорд - огроменные дьяволы, - оправдываясь, сказал Селдон.
На лице у Ройса появилось суровое, угрожающее выражение.
– Мы отправляемся немедленно, и я сам займусь этими проклятыми пиратами.
– Э-э…, милорд, лорд Олден был…
– Убит? - воскликнул Ройс.
– Нет, - поспешно ответил Селдон, зная, как близки были кузены между собой.
